阿迈娅·萨拉萨尔怀疑双胞胎妹妹死于一场仪式，这种怀疑浮现于一名受保护证人讲述失踪女孩的经历，与妹妹的空坟以及阿迈娅自身过去埋藏的其他线索相互吻合之时。两者之间的关联引人信服，却尚无定论——证人指出巴斯坦山谷一处乡间庄园发生过一起极为相似的案件，后来又解释了邪教的献祭规矩，但妹妹的确切遭遇仍未得到证实。

发现一起相似案件

听萨拉索拉神父解释另一宗凶杀案调查时，阿迈娅脑海中浮现出一连串画面，令她深受触动——一个孩子穿过阿尔吉贝尔茨与劳海塞塔之间的草地；母亲天未亮就出门参加聚会；祖母胡安妮塔一边哭泣一边唱歌；与护士档案疑点中的伊达尔戈有关的伪造死亡证明；以及妹妹的空坟。这组画面也让她想起埃莱娜·奥乔亚浑身是血的尸体，以及旁边发现的核桃壳。这些回忆本身并不能证明妹妹遭遇了什么；但它们交织在一起，使证人的讲述显得像是同一段遭隐瞒的历史的一部分。

受保护证人说，他所知案件中的女孩被带走了，但他不知道她的遗体是埋在森林里还是别处。阿迈娅认出，这与巴斯坦山谷一处乡间庄园的案件几乎如出一辙；那里的父母事先准备了更完善的不在场证明，因此从未受到调查。萨拉索拉神父指出，那处地方正是贝拉斯特吉医生进行哀伤治疗的乡间庄园后，阿迈娅便理清了其中的关联——女孩死亡的年份，正是她出生的年份。这一相似之处使一桩陈年家族谜案成了可能的凶杀案，但失踪孩子的身份与遭遇仍未查明。

对仪式的怀疑

后来，一名证人描述了献祭仪式，称这是献给英古玛的行为。受害者要被剥夺空气，随后遗体要交出作为供品。仪式规定，受害者必须是女孩、未满两岁且未受洗。按照证人的说法，洗礼本身就算是献给另一位神的供奉与效忠，因此孩子不符合该团体预定仪式的要求。

证人以一种信仰解释年龄规定——灵魂从出生到两岁之间仍处于过渡阶段，因此婴儿特别适合作为供品。证人还说，邪教会按相同性别与年龄成组挑选受害者，在相同情形下杀害他们，直至一个周期结束。这些说法描述的是该团体声称的仪式逻辑，并非证明阿迈娅的妹妹也遭到了同样的对待。不过，这些说法确实为相似案件与遗体失踪所引起的怀疑提供了具体内容。

家族线索与证据的限度

阿迈娅的回忆将这起疑似死亡置于更广泛的隐瞒模式之中——一座据称空着的坟墓、伪造的证明、秘密聚会，以及一个孩子的遗骸或随身物品所引发的记忆——背包里可见一块颜色暗沉、覆着绒毛的痕迹。这些细节与其他调查中的证据并列出现，包括埃莱娜·奥乔亚之死。它们的排列展现出彼此独立的谜团如何开始互相照亮，但叙述并未把阿迈娅脑海中那串画面里的每一幕都当作有关妹妹的直接法证证据。

这一区分至关重要。证人说不出女孩的遗体去了哪里，而阿迈娅自己的比较只能说明两起事件惊人相似，并不能确认身份。逐渐明朗的是这样一种可能——妹妹之死并非家人一直以来被引导接受的自然死亡，而是隐秘的仪式性儿童杀害模式中的一桩。

后果与意义

这一揭示改变了阿迈娅发现妹妹空坟一事的意义——它不再只是一个无法解释的缺失，而成了一条可能把她的家人与调查揭露的同类做法联系起来的线索。它还将案件的私人历史与邪教更宏大的信仰体系联系起来；在那套体系中，年龄、是否受洗、性别、死亡方式以及遗体的处置方式，都会决定一个孩子能否被献祭。

这种怀疑之所以痛苦，恰恰是因为它无法成为定论。后来，阿迈娅在恩格拉西怀中哭泣，哀悼那些失去和遭受侵犯的一切，包括骨骸与鲜血，随后振作起来，准备去做自己必须做的事。因此，这一情节使调查既关乎证据，也关乎个人——寻找失踪孩子真相的过程，与阿迈娅自身的家族历史密不可分，尽管现存的证词始终无法最终证明她的妹妹究竟如何死去。