政府估价人员到Chief Bromden的村庄评估土地

《政府估价人员到酋长布罗姆登的村庄评估土地》是酋长布罗姆登回想童年时的一段经历，当时他正在思考自己装聋的缘由。他约莫十岁时，看见外来者来到村里评估村庄及其财产；他开口与他们说话时，他们却没有理会他。这次到访具体呈现了他后来在学校、军队和精神病院病区中反复见到的模式——别人认定他听不见或不会说话，随后便把他说的话当作不存在。

回忆与场景

捕鱼之旅前一晚，酋长布罗姆登躺在床上，回想自己多年来一直装聋，并思索自己能否换一种表现方式；这段往事也在此时浮现。他的回忆聚焦于一个改变了沉默含义的区别——他记得，最初是别人把他当成愚笨到听不见、看不见或不会说话的人。他追溯这种对待，不仅想到精神病院病区，也想到学校和军队，最后回到童年时在哥伦比亚河畔村庄度过的那个夏天。

回忆并非从访客写起，而是从劳作开始。酋长布罗姆登约莫十岁，正在小棚屋后面的晾晒架上给鲑鱼撒盐。一辆汽车驶离公路，颠簸着穿过车辙，拖起一道长长的红尘。汽车停下后，尘土仍在周围翻涌，随后才落在蒿草和丝兰上。这段细致的抵达描写把相遇放在平凡的劳作景象之中——正在处理的鱼、村里的院子，以及外来者进入村庄的道路。

估价人员到来

三个人从汽车里下来——两个穿蓝色西装的男人，以及一名白发老妇人，身穿硬挺厚重的衣服。其中一个男人矮胖，戴着一顶白色斯泰森帽。他带着毫不掩饰的轻蔑打量鱼架、二手汽车、鸡舍、摩托车和狗，接着抱怨村庄，也抱怨还得进屋去看。另一个男人约翰拿着本子，一边察看棚屋、菜园和晾在外面的裙子——那些裙子属于酋长布罗姆登的母亲玛丽·路易丝·布罗姆登——一边记笔记。来访者不是在公路边买鱼的游客；他们是来讨论村庄及其价值的。

他们的谈话揭示了评估他人的权力与承认被评估者的意愿之间的距离。约翰指出，这间棚屋是他们此行要打交道的领头人布里肯里奇的住处。戴斯泰森帽的男人否认自己的工作要求他与人交往；按他的说法，他的职责就是评估。他想象屋里肮脏、闷热、到处是害虫，还把酋长布罗姆登贬低一番；酋长布罗姆登此时正坐在父亲建造的秋千上。检查把一个有人生活的村庄变成受评判的对象，而村民则被当作景物的一部分，而非这场相遇的参与者。

酋长布罗姆登明白，那些男人谈论房子、村庄和财产时仿佛他不在场，是因为他们不知道他听得懂英语。他猜他们来自东方，是从电影里了解原住民的。他自己的观察则让他们的想当然显得复杂——他知道社区里有些人在波特兰当律师；与此同时，他的父亲酋长布罗姆登之父说，有个叔叔当律师，部分是为了证明自己做得到，尽管他更愿意从事鲑鱼相关的工作。因此，这段回忆把估价人员现成的印象，与他们自以为了解的那些人的多样性和自主性并置起来。

言语得到听见，说话者却遭抹去

又听到一句关于房子和天气炎热的评论后，酋长布罗姆登站起身，用自己最标准的教科书式英语回答。他解释说，土屋比镇里的建筑凉快，包括他的学校，以及达尔斯一家宣称室内凉爽的电影院。他的回答具体而沉着——他提到自己熟悉的地方，也指出访客尚未入内便加以贬斥的住所具有一项实用之处。他正准备邀请他们进屋，并去瀑布旁的鲑鱼架那里叫父亲回来。

三个人都没有作出仿佛听见他说话的回应。估价人员越过他，望向瀑布附近劳作的男人；捕鱼者站在架子上，伸出长长的叉形鱼叉捕捉鲑鱼。这种对比意味鲜明——访客能远远观看劳作，却没有注意到近旁的孩子正在对他们说话。酋长布罗姆登以机器的意象描写这段停顿。阳光仿佛在访客周围变亮，显出一道道接缝和一套装置；它试图把他的话塞进既有分类，不合适时便将其弃置。这个意象让漠视显得是系统性的，而非单纯没有听见——他的话传了出去，但听者没有为说话者留出位置。

一只栖在杜松树上的珍珠鸡最终打破了沉寂，冲着陌生人咯咯叫。戴斯泰森帽的男人从秋千上跳下来，穿过尘土走开，抬起帽子想看清是谁在叫；发现只有那只鸡后，他啐了一口，又把帽子戴回头上。这一打岔结束了凝固的片刻，但这段场景没有交代估价本身的结果。它留下的长久影响，在于酋长布罗姆登记得自己当时就在场、说得清清楚楚，却仍遭到忽视。

叙事意义

酋长布罗姆登在质疑自己能否停止装聋时讲述这段童年往事，因此，这段经历发挥了起源性事件的作用，却没有把他的行为归结为天生的缺陷。他描述的是在他人的成见中形成的一种策略——当别人一再表现得仿佛听不见他的话时，沉默和隐藏便成了应对他们期待的方式。这段回忆把早年的经历与后来持续遭受同类漠视的场景联系起来，同时让证据的力量落在一次具体遭遇上，而非抽象的解释中。

这段场景也把评估转化为一个有关感知的问题。访客检查财产、评判生活条件，但他们的自信并未带来理解；与此同时，酋长布罗姆登注意到了他们的举动、不自在、村里的劳作，以及他们注意力的缺失。他对估价人员内在机器的描写属于回顾性的叙述，并非对实际机械装置的客观描述。作为一种意象，它具体呈现了他所记得的社会过程——接收话语的人无法容纳说话者时，话语便会遭到排斥。这种早年的拒斥有助于解释，多年后他为何会疑惑，自己是否已难以放下装聋的伪装。