美国独立战争时期

美国独立战争使《埃塞克斯号》与梅尔维尔捕鲸经历中的楠塔基特对捕鲸业的依赖陷入战时两难——岛上的船只与商人依赖英国贸易，但冲突使他们的忠诚立场乃至出海权都面临危险。贸易遭受严重冲击，但随后的岁月带来了新的扩张。捕鲸业将《埃塞克斯号》与梅尔维尔捕鲸经历中的楠塔基特的商业网络和影响力带到了远离岛屿之处；与此同时，战时限制也暴露了这项依赖海洋运输的贸易所面临的脆弱性。

在英国与反叛者之间进退两难的贸易

《埃塞克斯号》与梅尔维尔捕鲸经历中的楠塔基特的捕鲸业发展为家族生意，海上工作与商业抱负由一代代人传承。独立战争使这种发展停滞。由于岛民试图继续效忠于他们最重要的客户英国，船队规模从一百五十艘降至三十五艘。岛屿的官方中立地位以及许多居民的和平主义立场，使他们的处境更为复杂——楠塔基特的捕鲸者只有宣誓支持反叛者，才能从美国东北部新英格兰出海，但这样做又可能使英国宣称拥有他们的船只。

冲突并未简单地让贸易停摆，而是迫使参与者设法绕过政治僵局。一些捕鲸者迁往纽芬兰或加拿大。另一些人则前往福克兰群岛，代表英国在新发现的捕鲸场作业。因此，战时捕鲸业的地理分布反映了彼此分裂的忠诚立场和现实需要——船员与船只从仍能继续作业的地点追捕鲸类，即使冲突不断压缩他们的选择。

商人、迁徙与适应

政治上的不确定性也影响了《埃塞克斯号》与梅尔维尔捕鲸经历中的楠塔基特的岸上商业生活。基齐亚·科芬出身于岛上早期的一个家族，是一位颇有声望的商人；她扩大了自己的生意，最初出售别针，后来涉足鲸类产品贸易。独立战争期间，她与一位英国海军上将私下达成安排，将鲸油和蜡烛运往伦敦，并出售以高价交易的走私货物。她的事业表明，即使官方环境令正常航运岌岌可危，岛上的贸易仍能通过私人交易延续。

其他楠塔基特居民则寻求新的经营地点。独立战争结束后，岛上的贵格会捕鲸社群在纽约州哈德逊建立了一个港口；该港远在内陆，却拥有一支由三十五艘船组成的船队。之后，他们又在新斯科舍的达特茅斯建立定居点。1785年，斯塔巴克、福尔杰和老威廉·罗奇就在那里建立捕鲸港一事与英国接洽。罗奇与儿子本杰明前往伦敦，与首相威廉·皮特谈判。罗奇要求为迁居提供补偿，并为三十艘船和五百人取得归化身份；谈判期间，法国提出了更优厚的条件，于是他在敦刻尔克定居。英国最终于1792年邀请楠塔基特居民前往密尔福德港，并授予他们与土生臣民相同的权利。由此形成的社群拥有新英格兰风格的建筑、一座贵格会礼拜堂，以及一处墓地；墓地里的家族姓氏让人想起岛上的迁徙。

战后扩张与捕鲸强国的形成

独立战争造成的直接冲击，后来让位于新一轮繁荣。《埃塞克斯号》与梅尔维尔捕鲸经历中的楠塔基特的船只数量回升，这座岛屿也将其贸易和专业经验传播开来。捕鲸业的影响范围随之扩大——到1833年，有七万人和七千万美元与捕鲸及相关行业相连；十年后，这一数字几乎翻了一番。美国每年向欧洲出口一百万加仑鲸油，最终有三十八个美国港口派船出海捕鲸。

这场扩张的规模，使捕鲸不再只是岛屿居民的生计。《埃塞克斯号》与梅尔维尔捕鲸经历中的楠塔基特成为一项全国性事业的中心，将美国船只、商业惯例与思想带向世界各地。人们以军事化的语言铭记它的成功——1944年的一次广播引用伊什梅尔对楠塔基特的颂歌，为海外的美国军队鼓舞士气，使人们想起这样一个捕鲸时代——水手的职业与危险、荣誉和国家使命紧密相连。这种对往昔的后世运用，让独立战争对商业造成的影响延续得更久——战时中断之后，不仅船只重返海上，捕鲸业也被讲述为美国影响力扩展的基础。