在罗曼·加里的回忆录中，东非战役与其说是一连串决定性胜利，不如说是母亲想象中的英雄战争与他亲身经历的例行服役之间一段令人不安的时期。他随洛林中队被派往班吉，后来又回到苏丹执行任务；在那里，他面对无聊、自责，以及远离自己认为本应参与的战斗所带来的不适。这种反差构成了他对战役的叙述——军事职责仍在继续，但其意义总要与母亲的期望以及他一再感到的不足相衡量。

派驻班吉与受挫的服役

罗曼·加里回忆说，他被派往法属赤道非洲的班吉，随行有三架布里斯托尔布伦海姆轰炸机，负责提供空中掩护。这项任务几乎没有他所认为的前线作战所具有的危险与行动。他所在中队的挫败感通过一次未经授权的行动宣泄出来——飞行员驾驶飞机，用轻型演习炸弹俯冲轰炸总督官邸，以此向当局表达不满。据他的叙述，他们并未受到惩罚；这类行为正是人们对他们的预期。

飞行员们还组织了一场街头游行，发动毫不知情的班吉市民举着横幅，要求把他们派往前线。这一事件把他们的无所作为变成了一场公开表演——他们没有接受安静的驻派，而是拉上整座城镇，以滑稽的抗议反对这一安排。然而，这种不满并未始终无害。加里描述飞行员驾驶破旧飞机冒险，并回忆一次低空掠过象群的飞行以坠机告终，一头大象和飞行员都因此丧生。他本人没有受伤，却遭一名比利时猎场管理员殴打，并被判处严加看管十五天。阿斯蒂埃·德·维拉特上校最终为他争取到释放；加里回到中队时，中队正在阿比西尼亚前线行动。

战役接近尾声

加里回到苏丹的中队时，埃塞俄比亚战役已经接近尾声。从喀土穆的戈登树机场起飞后，飞行员们已不再遇到意大利战斗机。有些任务仍会遭遇高射炮火，但行动已不再像他们抗议驻派时所期望的那样激烈。他们通常在日落时返航，黎明时再次起飞，轰炸意大利驻军。

任务、返航、再次一早出发的循环，让这场战役显得既在进行，又停滞不前。加里将一次次重复出击与母亲的来信并置；信中称赞了他据说取得的英雄业绩。这些报道与他自己的叙述之间的距离令他感到羞愧——他认为，母亲以及布法市场的人们寄托在他身上的期望，要求他做得比他自觉实际所尽的职责更多。回忆录着重呈现的不只是中队做了什么，也包括军事例行事务与家中为他想象的英雄身份之间的差异。

无聊、冒险与记忆

加里的叙述把战役中平静的时段与飞行员主动寻求危险的倾向联系起来。班吉的坠机事故展现了这种冲动所造成的后果，而他被捕并最终回到中队，则标示出服役期间一次短暂的中断。这些经历并未构成一个简单的战场功绩故事——它们展现了一名年轻飞行员试图让一项令人不满的驻派显得意义重大，有时却让他人付出沉重代价。

他的回忆也带有不确定性。加里说，一场严重的伤寒使他在大马士革患上暂时性失忆，对1941年9月前几个月的记忆也留下空白。他以回顾的方式讲述这场战役，包括自己重返苏丹中队的经历，却没有把这段战时岁月的每一部分都说成是能够完整回忆的。这个限制对塑造人物形象十分重要——这场战役既由记得的日常事务构成，也受疾病留下的记忆空白影响。

在回忆录中的意义

东非战役具体呈现了贯穿加里战时叙述的亲情义务与亲身经历之间的冲突。母亲的赞誉把他描绘成英雄，他的叙述却着重写到无聊、躁动的行为，以及他觉得自己配不上这种赞誉的心情。即使重返苏丹的军事行动，也未能消除这种落差；那时战役已接近尾声，工作主要是反复出击轰炸意大利驻军。

加里并未把服役描写成稳步迈向荣耀的过程，而是回忆了一连串起伏不定的经历——调派、抗议、鲁莽行为、惩罚，以及重新履行职责。这场战役的意义正在于这种反差——即使飞行员本人觉得自己远离战斗，也无法胜任别人寄托于他的期望，那个尽责而英勇的儿子形象仍然存在。