里克·考利之死意味着保护计划彻底失效——乔治·斯塔克在里克的公寓门上设置陷阱，爆炸发生时，负责保护博蒙特一家的人员还以为里克平安无事。艾伦·潘伯恩将消息带回给这家人，使原本遥远的威胁变成了眼前又一次沉重的损失。

起因与背景

斯塔克仍然十分危险，而里克是被认为受到保护的人之一。现有证据无法确定斯塔克究竟如何找到公寓或设置陷阱，但清楚表明，他曾伏击负责检修里克电话的技术人员，手法与袭击负责处理博蒙特一家电话线路的技术人员相同。之后，斯塔克又在里克的门上设置了陷阱。因此，原本旨在防范危险的电话检修工作，反而成为这次袭击相关情形的一部分，而保护行动未能阻止袭击发生。

爆炸及其发现

里克转动门钥匙时，门发生爆炸，他因此身亡。叙述将这场死亡描写为隐蔽陷阱突然造成的后果，而非一场让里克有机会应对的对峙。斯塔克袭击里克家门之前，曾在迈克尔·唐纳森的公寓外等候，并用直柄剃刀袭击了他。合在一起看，这些事件表明，斯塔克将威胁带进受害者的家中，并把他们抵达家门的时刻当作施暴的机会。

艾伦驾车沿着通往奥罗诺的道路行驶不到三英里时，通过无线电得知爆炸消息。他立即掉头，将消息告诉博蒙特一家。他的返回让这家人直接得知安全措施致命失效；他们此前一直在等待进一步消息。

对博蒙特一家的影响

莉兹当面质问艾伦，提起他曾向他们保证里克是安全的。叙述形容她的声音和眼神都显得黯淡，甚至说她的头发似乎也失去了光泽。艾伦承认自己错了，并向她道歉。他和莉兹一样震惊，只是尽力不让震惊显露出来；这一幕既呈现出一家人的悲痛，也表现了他们对曾向他们保证的保护措施失去信任。

萨德凝视着艾伦，眼睛明亮而沉静，嘴角带着毫无笑意的笑容。这一反应紧接着他此前对当局以双胞胎为基础的理论所作的讽刺性重构——在他想象的版本里，一个相貌相同的双胞胎可以在卡斯尔罗克取代自己，杀害霍默·加马什，再让萨德得以在华盛顿哥伦比亚特区杀害弗雷德里克·克劳森。这个笑话揭示了把想象中的替身当作罪案解释有多么荒谬；如今里克真的遇害，使这家人面对的现实比那套复杂理论更加令人不安。

叙事意义

里克之死揭示了警方保护措施的局限，但并未暗示艾伦明知保证有误却误导这家人——他承认自己的保证错了，并在收到无线电消息后立即返回。这一事件也使斯塔克的暴力越出博蒙特一家的住处和直接监控范围。门通常是家与外界之间的界线，此时却成了袭击的工具；而这家人得知里克死讯的途径，正是此前曾向他们保证里克安全的警官。