埃里希

埃里希是铁匠的儿子，年近二十，在玛利亚布隆成为戈德蒙的朋友、助手和学徒。他的实际技能和热切关注帮助戈德蒙建立作坊、创作一组规模宏大的雕刻；戈德蒙最后一次远行后病重归来时，留在他床边照料的正是埃里希。通过埃里希，小说展现了艺术创作并非仅凭孤独的灵感实现，也有赖于工具、材料、传授技艺和忠诚的陪伴。

背景与初次结识

埃里希初次登场时，是个爱幻想的年轻人，跟着父亲铁匠干活。戈德蒙回到玛利亚布隆后，着手为雕刻创造必要的物质条件——订购工具、挑选木料，还在锻炉旁劳作，打造雕刻所需的刀、凿子、钻子和刨子。埃里希被戈德蒙吸引，帮助他做这些准备，并由此成为他的朋友。他与作坊的联系始于劳作和共同的好奇心，而非正式的任命。

这段友谊也回应了戈德蒙生活转变后的一种需要。在修道院中以及面对纳西瑟斯时，戈德蒙有时感到自己无用而沮丧；与敬仰他却略显腼腆的埃里希相处时，他重新恢复了几分活力。埃里希向他打听尼克劳斯大师和主教城，戈德蒙有时也会讲起自己早年的旅途。这些交谈让戈德蒙重新意识到，自己过往的冒险与眼下刚刚开始的工作相距多远——他讲起往事时听起来仿佛一个回忆往昔的老人，却同时感到自己的艺术家生涯才刚刚起步。

助手、朋友与学徒

埃里希的热情使他不只是一个实际帮手。戈德蒙答应教他弹鲁特琴，让他尝试雕刻，并逐渐把他当作学生。在创作食堂雕刻期间，除戈德蒙外，埃里希是唯一获准观看作品逐渐成形的人。戈德蒙有时交给他一些小任务，并示范技艺的某些部分；另一些时候，他甚至不让埃里希进入作坊。这种时而开放、时而封闭的做法，既保留了艺术劳作所需的独处，也让一名值得信任的学徒得以参与其中。

为期两年的工程进行到第二年时，埃里希正式被交给戈德蒙做学徒。这一安排源于他们已有的友谊，也源于埃里希强烈的求学意愿；戈德蒙甚至考虑请求埃里希的父亲放他离开，以便训练他成为长期助手。因此，埃里希的学徒身份意味着戈德蒙的技艺或许能在眼前这件作品完成后继续传承。他想成为艺术家的愿望并非空泛——他仔细观察劳作过程，也获准试着亲手雕刻，检验自己的能力。

作坊与创作

作坊成为戈德蒙的艺术得以化为实物的场所，也让埃里希得以见识老师创作生活的广度。戈德蒙亲手制作工具、搜集木料，埃里希则帮助干活并与他一同在锻炉旁劳作。后来，围绕一座螺旋楼梯，一组雕刻逐渐展开——其中有各种生灵、植物、动物和人物，也有身处葡萄叶与葡萄之间的诺亚。栏杆则化作一座雕刻繁密的天堂，布满树木、灌木、草药、鸟兽，并配有关于族长生平的场景。

在这两年间，埃里希目睹了创作的展开，包括戈德蒙长时间专注劳作的阶段，以及偶尔因心神不宁而前往乡间的歇息时光。戈德蒙每次远行归来，都会重新充满干劲地继续雕刻。埃里希既是观者，也是学习者——戈德蒙可以向他展示创作过程中的某些部分，而埃里希对作品的信心也给予他鼓励。由此，作坊将孤独的创作与技艺传承结合起来——师傅雕刻出的世界，成为学徒未来可能投身的职业范本。

戈德蒙归来与埃里希的照料

戈德蒙最后一次远行归来时，埃里希认出了他，却为他的变化之大感到震惊。戈德蒙看起来老了许多，疲惫而虚弱；他没有讲述自己去了哪里，只说想睡觉。他还告诉埃里希，暂时不要宣扬他已经回来，把解释经过或公开返乡的事都往后推。埃里希立刻表现出关切，没有索要旅途故事——他尊重戈德蒙的请求，也亲眼看到这个熟悉的艺术家仿佛变得难以辨认。

戈德蒙的病情十分严重。检查过他的状况后，人们把他抬进病房，埃里希则一直守在他身边。戈德蒙最后一次远行的经过始终未能完全查明——他只说出少许细节，其余部分则由人推断；纳西瑟斯记录了他报告和忏悔的片段。埃里希是能够补充自己亲眼所见的人之一。因此，在故事结尾，他的角色已超越学徒身份，成为照料者和戈德蒙最后归来的在场见证人，保存了艺术家生命最后时日记录中有限却重要的一部分。