安德鲁·杰克逊

安德鲁·杰克逊是杰斐逊·凯尔·基德回忆1812年战争时期时提到的一位军事指挥官，起初与马蹄湾战役相关，后来则与军队对传令兵的依赖联系在一起。小说除了基德的视角外，几乎没有讲述杰克逊，但这些故事将他强硬的战时声誉与通信工作联系起来，而这项工作后来成了基德的职业。

1812年战争时期的指挥

基德年仅十六岁时，加入了佐治亚州民兵；这支民兵随后向西行进，前往阿拉巴马州参加马蹄湾战役。士兵们自行选举军官，基德举手支持托马斯·汤普森上尉。民兵在杰克逊麾下行军，但组织方式仍然临时拼凑——一些先前选出的军官不在场，而士兵们不清楚军士和下士应当做什么，便决定不设这些军衔。

1814年3月27日的战斗中，基德和佐治亚州士兵随科菲所部驻于马蹄湾南侧。他们拆下小屋的木料筑成胸墙，并躲在后面向河对岸开火；克里克族战士和乔克托人也隔河射击。基德臀部中弹，起初却没有察觉。他的叙述将杰克逊置于一支军队的核心——这支军队的行动依靠士兵在正式组织有限的情况下各自行动，也依靠信息在人马之间亲手传递。

军队的传令队

战斗结束后，基德寻求接受军事职责方面的训练，并在未满二十岁时当选军士。后来，他加入第三十九军法警部门，负责押送囚犯，学习审讯方法，并熟悉了束缚囚犯的器具和监狱管理。他不喜欢这份工作，便凭口才离开了该部门，转入传令队。

杰克逊的军队没有海军那样的信号传递能力，因此由传令兵在各部队之间传递消息、命令、地图和报告。基德很适合这项工作——他身材高大、嗓音洪亮、熟悉当地地形，也习惯以小跑速度长途跋涉。他记得独自带着消息奔跑时那种自在，对消息内容并不在意。他带着一个皮革公文袋；为了不让袋上的银色徽章暴露身份，他把熏肉油脂和尘土抹在徽章上。一把燧发手枪太过累赘，于是他卸下枪弹，把枪放进背包。因此，基德在杰克逊麾下服役的经历，不仅属于战役史，也属于塑造基德使命感的实用通信体系。

基德晚年的回忆中的杰克逊

1847年2月，基德随扎卡里·泰勒所部参加布埃纳维斯塔战役时，一群年轻人请他比较自己所受的艰苦与早年士兵的遭遇。德克萨斯游骑兵听他讲述马蹄湾战役——民兵使用的步枪和米尼式弹丸、他们前往彭萨科拉途中马车的车轮深陷沙中，以及托马斯·汤普森上尉中弹后，基德拖着他躲向掩蔽处，而他最终仍然丧命。在这段回忆中，杰克逊在战场上无所畏惧，简直像个疯子。基德还讲述了自己的臀部伤势，并推测自己是在红棍派弹药短缺后，被滑膛枪射出的一把勺子击中的。

这段较晚的讲述让杰克逊的意义既显得切身，又有所限度。基德将他描绘成衡量战时凶悍程度的鲜明标尺，但叙述最后着重的，是基德自己从军队经历中带走的东西——传令兵的习惯，独自穿越险境，肩负受托传递的信息。多年之后，曾在杰克逊麾下服役的基德回忆往事时，杰克逊仍是那段生涯开端的关键人物。