佩德罗指使丹马西奥袭击孔特拉

《佩德罗指使丹马西奥袭击孔特拉》描写了这样一次会面——佩德罗·帕拉莫把其武装代理人求钱的请求，转向了袭击一座富裕城镇的提议。达马西奥带着七百多名已经加入维利亚派（潘乔·维利亚的部队）的人前来，并解释说他的队伍需要钱和补给。佩德罗不肯再给钱——他催促达马西奥转而从孔特拉夺取物资，把求助变成了通过劫掠投身革命的指令。

返回的队伍

佩德罗开口便问达马西奥为何让自己被打败，并说这是他听来的消息。达马西奥否认了这种说法——他说，根本没有那回事，他那支小队伍完好无损。他带来了七百人，沿途又有几个人加入。他的纠正先表明了这支武装队伍的规模，随后眼前的问题才显现出来——这不是一个孤身为自己求情的信使，而是一位代表大批人马说话的指挥官。

达马西奥解释说，他的几个同伴厌倦了无所事事，便向一支他们以为规模不大的剃光头队伍开了火。结果那支队伍竟是一整支军队，与潘乔·维利亚有关。佩德罗问这些人从哪里来。达马西奥回答说，他们来自北方，见什么就抢什么；他们似乎一路穿过各地，逐处试探，而他们的实力毋庸置疑。这番对话展现了这次会面动荡不安的政治背景——达马西奥的人马撞上了一支规模大得多的革命队伍，而地方武装效力与更大范围动乱之间的旧有界线，已经开始瓦解。

达马西奥的请求

佩德罗提醒达马西奥，自己曾叫他站到最强的一方。达马西奥回答说，他已经加入维利亚派（潘乔·维利亚的部队）。这并不是他还在考虑的计划；他的效忠对象已经改变，他此行来见佩德罗，是为了说明手下继续行动所需之物。佩德罗问他既然已经加入了他们，为何还要来。达马西奥说他们需要钱。他们吃肉已经吃腻了，也没人肯赊账。他们想让佩德罗给他们备些补给，这样就不必去偷任何人的东西。

他的解释很实际，却并非完全出于自我保护。达马西奥说，如果他们在很远的地方活动，就会毫不犹豫地上门抢劫邻居。但他们在这里附近有亲戚，偷亲戚的东西会让他们良心不安。他请求给些钱，至少买一块大而辛辣的玉米饼。这种具体的渴望，骤然让军事上的需求显出日常生活的一面——这些人吃腻了同样的食物，手头拮据，又离家近到劫掠会带来个人负担。达马西奥自称是在替手下求情；佩德罗问他是不是变得贪得无厌时，他说自己根本不在乎自己会落得什么下场。

佩德罗的反提议

佩德罗拒绝提供更多援助。他说，达马西奥应该去拿别人的东西，并满足于已经得到的一切。这番拒绝不只是不给钱——佩德罗还提出了另一条行动路线。他问达马西奥有没有想过袭击孔特拉，接着又问，达马西奥既然加入了革命，却只打算来求施舍，那加入革命究竟是为了什么。如果他只是想乞讨，佩德罗说，他还不如留在家里，和妻子一起看鸡。

相反，佩德罗把达马西奥的目光引向孔特拉，并称那里富人很多。佩德罗的意思是，达马西奥该去狠狠搜刮他们，好让人明白自己不是在假装革命，也不是在演戏。道理直截了当——既然达马西奥的手下冒着生命危险，别人也该拿出点东西；成功劫掠一番，他们就能满载而归。佩德罗一边说这不算建议，一边却给出了详尽的行动指示。这种矛盾正是这番对话力量的一部分——他否认自己扮演出谋划策者的角色，却同时把达马西奥的暴力行动指向一个具体目标。

离去与意义

达马西奥明白这番答复有用，评论说，不管别人怎么说佩德罗，他总能拿出些有用的东西。佩德罗叫他好好利用。这场对话并未以佩德罗答应供给手下物资告终；达马西奥得到的，是一个目标，以及凭武力夺取所需之物的理由。佩德罗把求助的请求转化成一条近似命令的暗示，既保住了自己的资源，又让武装人员去对付孔特拉的富裕居民。

佩德罗看着那些人离去。马匹小跑而过，在夜色中显得漆黑；他感受到汗水、尘土和地面的震颤。萤火虫的光再次交融时，他才意识到所有人都走了。他独自留下，像一截从内部开始腐朽的坚硬树干。这个意象把这场交易与它私人的代价并置——佩德罗能把别人指向外面的目标，但他们的离去使他陷入孤独；他权势表面上的坚硬，也无法阻止它从内里逐渐崩解。