约瑟夫·里弗斯

约瑟夫·里弗斯是蒂什的父亲，也是莎伦的伴侣。他最初通过一次偶然的相遇进入这个家庭的故事——他在奥尔巴尼的一座汽车站遇见了莎伦。他曾是商船海员，后来离开海上生活，并参与了家庭生活中的几个关键时刻——他与莎伦关系的开始、蒂什宣布怀孕，以及丰尼请求娶蒂什。

身份与背景

约瑟夫来自波士顿，以商船海员为业。在奥尔巴尼，他在汽车站做行李搬运工；遇见莎伦时，他刚辞掉这份工作。他比莎伦大五岁；当时莎伦二十岁，最近也刚辞去酒吧女招待的工作。约瑟夫之所以留在奥尔巴尼，部分原因是他交往的一位年长女性不希望他出海航行。朝鲜战争正在进行，他也知道，如果不尽快重返大海，自己可能会被征召入伍，而他非常不愿意参军。因此，他在车站时的处境并不稳定——一份工作刚刚结束，一段关系即将终结，而他所期望的未来也有可能被彻底阻断。

与莎伦相遇

莎伦提着一只小纸板手提箱走进车站。约瑟夫看着她从售票窗口走开，独自坐在长椅上，四下张望。尽管她努力装出强硬、不在乎的样子，他还是看出她心里害怕。后来他回忆，看到她时，自己既想笑，又忍不住想哭。叙述将这次相遇呈现为种种境况的交汇——莎伦刚刚离职，约瑟夫也刚刚辞职，而他原有的关系几乎走到了尽头。他立刻决定不想让她从视线中消失，于是走过去，毫不迟疑地与她搭话。他们的相遇，将各自生活中的动荡与两人伴侣关系的开始联系起来。

父亲身份与家庭

多年以后，莎伦宣布蒂什将为丰尼生孩子，并把全家举杯说成是庆祝新生命的圣礼。约瑟夫试着开口，却一时说不出话；他看着蒂什，仿佛想从她脸上寻找答案，随后露出一个试探性的微笑。他称这个消息“真够让人感慨的”，又喝了些白兰地，并问蒂什愿不愿意为孩子举杯。他并没有准备好一番说辞——那片刻的沉默、摇摆不定的微笑，以及他邀请大家为孩子干杯的举动，都传达出他难以消化这个消息，同时也参与了全家对孩子的欢迎。随后，欧内斯汀拥抱蒂什，而约瑟夫的话语也帮助将这番告知变成全家共同庆祝的时刻。

丰尼求婚

丰尼深夜才让蒂什回家后，来到里弗斯家；此时，约瑟夫作为蒂什父亲的角色再次凸显。约瑟夫先坚持说，既然蒂什住在家里，就必须尊重家里的规矩。丰尼解释自己已经向蒂什求婚，承认让她晚归是自己的责任，并表明自己爱她之后，约瑟夫听他说完。丰尼以蒂什父亲的身份请求约瑟夫理解，自己的爱是认真的。记述中，约瑟夫的回应是直接询问丰尼多大年纪。这一场景凸显了约瑟夫在这项决定中的重要地位，也显示了丰尼对他的郑重态度，但现有叙述没有说明约瑟夫最终作出了什么决定。在这些家庭场景中，约瑟夫较少通过长篇解释来呈现，而是通过几个关键时刻表现出来——他注意到一位受惊的年轻女性，得知自己将有孙辈时一时难以回应，并面对前来请求娶自己女儿的年轻男子。