苏姆纳坠入北极海水并获救

萨姆纳跌入北极海水并由布莱克救起，险些致命地中断了志愿者号上的猎海豹行动。他拖着海豹皮穿过移动的浮冰时，与自己的小艇分开，跌入一道裂隙，无法自行脱身。布莱克最终发现了他并召来援手；奥托和另外两名男子加入救援，将他带回船上。这一事件使浮冰既成为作业场所，也成为迫在眉睫的威胁，同时将萨姆纳受伤的腿、疲惫不堪的状态以及对他人援助的依赖置于他求生挣扎的核心。

猎海豹行动与走散

这场事故发生在利尔威克以北一场艰苦的猎海豹行动之后。经历数日浓雾、雨夹雪和狂风，以及两场大风暴后，船员们在扬马延岛附近遇到海冰。他们备好步枪和刀具，抵达海豹群所在处后便放下小艇。在浮冰上，亨利·德拉克独自行动，杀死海豹并剥下海豹皮。捕猎收获颇丰，但十分耗费体力，五艘小艇满载海豹皮返航。布朗利清点猎获物并估算其潜在价值，同时也意识到，竞争船只的存在以及海豹群的散去意味着机会稍纵即逝。

之后的一次捕猎中，众人在冰面上分散开来。舱童留下来剥取死海豹的皮，萨姆纳则向东走去。他杀死两只海豹，剥下它们的皮，在皮上打出穿绳孔，再用绳子将它们系在一起，以便拖回去。到中午时，他又杀死六只海豹，离小艇约有一英里，正拖着约一百磅重的海豹皮穿过松散的浮冰。卡文迪什就在前方，另一名男子则在更靠右的地方，但萨姆纳呼喊时两人都没有回应。他离小艇很远，搜寻队伍又已分散，只得独自设法穿越浮冰。

落水与脱身失败

遇到一道约一码宽的裂隙时，萨姆纳把绳子抛到对面，准备跳过去。他凭经验知道，受伤的那条腿更不适合作为蹬地腿，于是计划以它蹬地，落在未受伤的腿上。然而，他向前迈步时，支撑身体的那只脚却侧滑了。他一头栽进黑色的海水中，没有落到对面的浮冰上。

落水后，他浸在水中，失去了方向感。他摸到冰缘，试图把自己拉上去，但冰面太滑，而他经过一上午的劳作，手臂已经乏力。水淹到他的脖子；雪下得更大，周围的浮冰也在移动。他意识到有两个迫在眉睫的危险——移动的冰可能将他压碎，而继续留在水中则可能使他失去意识并溺亡。他再次尝试，却失手滑落。系在绳子上的海豹皮就在他触手可及之处，但他知道它们承受不住他的体重。尽管他两次呼喊卡文迪什，却没有人赶来，萨姆纳明白自己只能依靠自身力量。

第三次尝试时，他用双腿向上蹬，终于把一只胳膊肘和一只手搭上浮冰。他一点点往外挪，短暂地以为自己或许能成功。随后冰面猛地向侧方一震，他支撑不住，重新跌回水中。这一连串的尝试将原本辽阔而收获丰厚的猎场，收窄为他能够抓住的一小片冰面——此前属于日常劳作一部分的旧伤和疲惫，如今却大幅限制了他脱身的机会。

布莱克发现萨姆纳并将他带回船上

布莱克发现萨姆纳卡在两块浮冰之间狭窄的裂缝中，头部和肩膀露出水面，身体其余部分则浸在水下。布莱克起初无法判断萨姆纳是否还在呼吸，便将猎海豹用的绳索系在他的胸前。他横向拉拽，将萨姆纳从裂缝中拉出，接着向上拖拽。萨姆纳的身体脱出后，布莱克放下绳子，抓住他的大衣，将他拖上冰面。萨姆纳毫无反应，布莱克便打了他两下脸，第二下更重，直到他的眼皮微微睁开。

布莱克朝空中连开两枪，通知其他人。约十分钟后，奥托和搜寻队中的另外两人赶到。四人各抬住萨姆纳的一条肢体，尽可能快地抬着他穿过冰面返回。寒冷使他湿透的衣服冻得硬邦邦的，增加了搬运的难度。回到船边后，船员们用滑轮组把他吊上船，放在甲板上。布朗利低头看着他，问他是否还在呼吸；布莱克点头，布朗利对此感到惊讶。因此，这场救援首先依靠布莱克主动施救，随后又靠搜寻队合力将萨姆纳带离浮冰并送回船上。

康复及其意义

萨姆纳幸存下来，并不意味着落水造成的后果就此结束。三周后，在从扬马延岛驶往法韦尔角的航程中，他正在康复，但两颊和鼻子仍有冻伤留下的红肿。他的气色、精力和食欲都已恢复，会在甲板上散步锻炼，或在日记中画画。这段叙述将康复呈现为一个渐进的过程——那个几乎一动不动、被抬上船的人，已经重新在船上活动，尽管严寒仍在他身上留下了明显痕迹。

之后的捕鲸行动中，萨姆纳被安排承担一项繁重任务——把鲸脂块从前甲板搬到船舱。他几次滑倒，都由奥托及时扶住，才没有跌进船舱。当天结束时，他浑身青紫、疼痛不已，但因完成了这项考验体力的工作而感到满足；当晚，他没有服用鸦片酊便睡着了。后来的这段经历并未抹去他落水时的危险，却表明他已重新承担繁重劳动，并从体力付出中找回了一定的信心。因此，这次获救既是他从冰面脱险、重返船上的经历，也是萨姆纳在志愿者号上开始康复的一个早期节点。