罗马帝国

在《十日谈》中，罗马帝国既是提图斯·昆提乌斯·富尔维乌斯与吉西波斯故事的政治背景，也是提图斯在个人争端中援引的公民声望来源。它的历史存在一笔带过，但其所宣称的至高地位，有助于构成一个关于友谊、婚姻以及评判他人选择之权的故事。

历史背景

故事发生时，屋大维·凯撒尚未获得奥古斯都这一称号，正通过三头同盟统治罗马帝国。在这一背景下，提图斯的父亲将他从罗马送往雅典学习哲学。提图斯住在克瑞墨斯家中，与克瑞墨斯的儿子吉西波斯一起师从哲学家阿里斯提普斯。因此，帝国背景贯穿着这个故事，而故事的核心纽带并非在罗马形成，而是在雅典的两名学生之间结成。

罗马作为论据

提图斯为吉西波斯把索芙罗妮娅让给自己的决定辩护时，将两人的友谊描述为自由选择的纽带，因此比命运强加的亲缘关系更为牢固。随后，他比较了两人的地位——两人都是年轻的哲学家，但提图斯是罗马人，吉西波斯是雅典人。在提图斯的说法中，罗马是一座自由之城，也是世界的主宰；雅典则向罗马纳贡并受其管辖。他还宣称罗马在武力、帝国和文学方面居于首位，并提及自家宅邸和公共场所中的祖先肖像，以及罗马史书所记载的昆提乌斯家族的凯旋。这些是提图斯在辩护演说中的主张，并非对罗马制度的独立叙述。

叙事意义

罗马帝国并未直接介入恋人或朋友的行动。相反，它的声望为提图斯提供了一套说辞，使他能够论证吉西波斯做出了更明智的婚配选择——索芙罗妮娅嫁给了一个深爱她的人，而且提图斯坚持认为，此人在学识、出身、财富和公民地位方面至少同样出众。帝国罗马与纳贡的雅典之间的对比，将政治等级纳入个人陈情之中；然而，故事更广泛的重点仍在于友谊是一种自由选择的纽带，能够超越家族关系的要求。