“叮当钟”署名

可怜的东西

“叮当钟”是贝拉·巴克斯特在一封信末尾为自己取的俏皮署名。信中谈到她即将归来,以及她对婚姻有了新的理解。这个名字让信中有关道德困惑与伴侣关系的私密而严肃的叙述,以刻意轻松的书信结尾收束,也将贝拉的身份与反复出现的名字“贝尔”联系起来。

俏皮的书信身份

贝拉在以“来自你最爱的人”作结后,署名“叮当钟”,将“贝尔”呈现为一个亲昵的称呼,也呈现为一种表演出来的身份。这种近似童谣的韵律让署名听来俏皮,但它出现在一封贝拉提出如何生活这一难题的信中。因此,这份轻快并未抹去她自我审视的严肃性,而是与之并存。

改变了的贝尔

这封信将即将回家的贝尔,与那个私奔离去、追逐享乐的梦游者区分开来;后者曾与邓肯·韦德伯恩私奔。贝拉说,她当晚还要再次登台表演,次日便动身回家,并请戈德温·巴克斯特帮助她明白如何行善,而不是像寄生虫一样生活。她还请戈德温转告阿奇博尔德·麦坎德利斯,他未来的妻子不再认为他必须事事听从她的吩咐。这个署名标示出一种声音——它依旧俏皮,却同时描述着行为与期望的变化。

深情与家庭生活的尾声

这句结尾属于一封谈及共度一生的信——贝拉说,她和阿奇博尔德很快就会成为终身伴侣,并请戈德温转告他。她不接受这样的说法——自己在巴黎圣母院旅馆的丰富经历必然会让她成为更好的妻子;她把这一说法是否成立,取决于阿奇博尔德自己的愉悦,而不是将其说成一项义务。在“叮当钟”之后,附言从婚姻与道德责任转向亲昵的叮嘱——戈德温要抚摸巴克斯特照料的猫,拍拍巴克斯特家中的狗群,并亲吻莫普西与弗洛普西。因此,这个署名为一封信作结,信中交织着自我修正、亲密伴侣关系,以及对家庭牵系的怀念。