厄刻托斯

厄刻托斯是一位大陆国王，他的名字在《奥德赛》中仅作为威胁出现，但他体现了诗歌对绝对、无法无天的残忍的最黑暗想象。他从未被看见，从未被遇见，也从未在故事自身的时间中行动；他完全作为一个名字存在，被求婚者用来互相恐吓，并威胁伪装的奥德修斯。这样，厄刻托斯充当了一个叙事阴影——一个纯粹惩罚性暴力的形象，诗歌自身的解决方式——将复仇与有节制的正义相结合——可以与之衡量，并发现更为仁慈。

##身份与角色

厄刻托斯被求婚者安提诺俄斯称为一位“杀死所有靠近他的人”的国王。威胁具体而可怕——安提诺俄斯告诉乞丐伊洛斯，如果他输给奥德修斯的打斗，他将被“装上船送到大陆，交给厄刻托斯国王”，后者“会割掉你的鼻子和耳朵，掏出你的内脏喂狗”。同样的说法在奥德修斯击败伊洛斯后被求婚者重复——他们承诺将失败的流浪汉“立刻送到大陆，交给厄刻托斯国王，他杀死所有靠近他的人”。这一确切措辞——“杀死所有靠近他的人”——的重复，将厄刻托斯变成了一种谚语式的怪物，一个代表失败者或没有保护者的局外人最终惩罚的名字。

##叙事功能与主题意义

厄刻托斯属于《奥德赛》中一种模式，其中遥远、几乎未加勾勒的人物充当待客之道和正义的负面范例。费埃克斯人、独眼巨人和莱斯特律戈涅斯人都不同程度地说明了违反“待客之道”——对待陌生人的神圣法则。厄刻托斯代表了这一光谱的终点——一个统治者的待客之道不仅缺失，而且积极杀人，其惩罚旨在在杀死之前进行羞辱和残害。求婚者自己每天都在奥德修斯的家中违反待客之道，却用厄刻托斯来威胁一个同伴乞丐，揭示了他们自身的随意残忍，以及他们认为对无权者的暴力是一种娱乐的假设。当奥德修斯仍处于伪装中，听到自己被厄刻托斯威胁时，他被告知，如果他不逗乐他们，求婚者在他家中实行的同样无法无天的暴力可能会转向他。

##与诗歌结局的对比

对厄刻托斯的提及也作为奥德修斯后来将施行的正义的衬托。当奥德修斯杀死求婚者时，他带着明确的目的——惩罚他们挥霍他的财产、强迫他的女仆，以及在他还活着时追求他的妻子。他根据忒勒马科斯的证词饶恕了歌手斐弥俄斯和传令官墨冬。他下令处决十二个不忠的女仆，但方法——绞死——是迅速的，他没有残害她们。残害留给了牧羊人墨兰提俄斯，他的鼻子、耳朵、手和脚被割掉，内脏被喂狗。这一单一的极端肉体惩罚行为将墨兰提俄斯标记为来自家庭内部的叛徒，但这是例外，而非规则。相比之下，厄刻托斯完全由对任何落入他手中的陌生人进行残害和死亡的承诺所定义——一个纯粹、不分青红皂白的恐怖形象。因此，诗歌将厄刻托斯用作一个极限案例——该死的求婚者被干净地杀死；那个会用厄刻托斯的命运威胁奥德修斯的人自己遭受了呼应这一威胁的命运，但诗歌的道德核心在于奥德修斯对大多数敌人表现出的克制。厄刻托斯是《奥德赛》英雄拒绝成为之物的名字。