演出必须继续

“演出必须继续”既是一种人们熟悉的戏剧惯例，也是在压力之下作出的个人宣言。在《第四十二街》首演时，这句关于演出照常继续的惯常承诺，与高尔·钱皮恩突然去世的消息交织在一起，随后又在女主角的悲痛以及她坚称自己也要迎来成为明星的时刻时再次出现。

戏剧惯例遭遇变故

演出早已展现了其戏剧盛宴的气势——五十名踢踏舞演员为演出揭幕，日记作者对布景转换印象深刻，观众则让演员谢幕八十五次。随后，戴维·梅里克走上台，手按额头，宣布高尔·钱皮恩已经去世。掌声转为寂静，女主角开始哭泣。在这突如其来的转变之下，“演出必须继续”这一熟悉的观念听来不再只是职业惯例。就在当晚庆祝气氛最热烈之时宣布的死讯，考验着这句话。

这句话成为个人宣言

在后台，女主角满脸泪水地跑出来，让人去拿她的戏服。她再次提到这项惯例，并补充说自己必须成为明星。日记作者刚刚把这场演出描述为卡罗尔·库克长久以来渴望成名的愿望终于实现的时刻——二十五年前初次见到她之后，如今他终于看见她凭借琼·布朗德尔一角成为明星。因此，这句话承载着双重压力——一方面，演出必须在死讯传来后继续；另一方面，女演员决心不让自己错失标志着她崭露头角的时刻。

延续演出的代价

这段场景并未将坚持下去描绘成毫无波折的胜利。女主角正在哭泣，而日记作者记述，她因梅里克毁掉了自己的时刻而对他感到不满。她坚称演出必须继续，但这并没有抹去她的悲痛。在这段记述中，这句话道出了继续下去的责任；但它的再次出现，也揭示了必须进行的公开演出与身处其中的人所承受的私人震惊之间的冲突。