1866年普奥战争

1866年普奥战争并未以连续的战场叙事呈现，而是表现为一连串占领、离去与令人不安的间歇，这些情形进入了吕贝克的家庭生活。对布登布洛克家族而言，冲突让普鲁士士兵进驻他们的新宅，并以这座亲普鲁士城市取得政治胜利告终；与此同时，法兰克福的一家商号破产，给家族商号造成沉重损失。因此，战争与商业在同一叙述中交汇——城市的境况有所改善，商号的资产负债状况却遭受打击。

动员与驻军

战争最初以实际侵入私人空间的方式出现。普鲁士军官穿过布登布洛克参议的新宅拼花地板，吻了女主人的手；克里斯蒂安从奥因豪森回来后，他们便与他一同前往俱乐部。在孟街的家族老宅里，伊丽莎白的新伴侣里克·塞韦林帮着一名女佣把一堆堆床垫拖进门廊——这座旧夏屋此时已住满士兵。原本界定家庭生活的住所、家具与家务劳动，暂时都被调来适应军队进驻。

这场扰乱并不限于这两处宅邸。部队穿过城门开拔，新的队伍接踵而至，在城里吃住；鼓声、号角声和呼喊的命令充斥市民耳际。王室王子受到热烈欢迎；士兵一批批经过，随后离城，整座城市陷入沉默与期待之中。叙述将战争描绘成反复出现的城市节奏——抵达、占领、离去——而不是一次决定性的交战。

两场战争之间

在两次战役之间的间隙，叙述从公共骚动转向童年的细微天地。四岁的汉诺在花园喷泉旁玩耍，或在一座小阳台上玩耍；那阳台是人们在三楼平台加上一排柱子为他搭成的。他的游戏只需要几颗鹅卵石，或一块戴着蒲公英头盔的木片。叙述将他全神贯注、自由驰骋的想象力，与成年后将要承担的职责和要求相对照。这一反差让战争的存在变得真切，却没有把孩子写成战争的参与者——历史在他周围流转，他的游戏仿佛占据着一个独立的世界。

这种隔离只是暂时的。战争爆发，胜负尚未确定，随后局势终于明朗。吕贝克精明地选择站在普鲁士一边，如今可以满意地看着富裕的法兰克福因支持奥地利而遭惩罚，并失去自由市地位。叙述把政治后果与汉诺受保护的游戏并置，让城市的战略选择与孩子的私人间歇成为同时衡量时间的两种尺度。

军事结局与商业损失

部队归来，为动员时期画上了可见的句号。深秋和冬季，胜利的士兵再次驻扎在民宅里，随后在如释重负的市民欢呼声中离去。和平随之到来，但叙述随即指出它十分短暂——1865年的平静中，仍潜藏着对未来事态的预感。胜利结束了军事局势未定的一个阶段，却没有带来持久和平。

战争的后果也通过信贷与贸易波及布登布洛克商号。七月，停战协定签订前不久，法兰克福一家大型批发商号宣布破产。约翰·布登布洛克家族商号一下子损失了两万古尔登通货。损失的规模与时机使政治对照格外鲜明——法兰克福的战败令吕贝克感到满意，但法兰克福一家商号的倒闭却直接损害布登布洛克家族。战争的结局或许重塑了各座城市的地位，商业风险却越过了这些界线。

在家族编年史中的位置

这一事件通过种种具体事物，把公共历史融入家族传奇——军官走过擦亮的地板，床垫被搬去士兵宿舍，街上传来命令声，商号账目上一个准确的数额消失。这些细节使军事冲突不再依靠战场场面，而是通过家庭安排与世代相传的资本呈现出来。布登布洛克家族既是选择了胜利一方的城市居民，也是在遥远的批发商号倒闭面前毫无保障的商人。

与汉诺游戏的并置进一步凸显了代际主题。军队的阴影与财务风险笼罩之下，孩子仍安静地玩耍，而家族的公共境况仍受宅邸之外的事件影响。因此，战争既是城市的转折点，也是对家宅的暂时占领；同时，它又是商号即使处于表面上的政治成功之中，仍可能遭遇动荡的又一例证。