Lorraine与Maynard晚年相爱并决定结婚

洛琳与梅纳德·博特赖特的关系发展为婚姻之际，埃里森家已经受到艾格尼丝·埃里森病情恶化的影响。他们的结合是通过一些细小的观察片段呈现的，而非对恋爱过程的连贯叙述——两人泛舟穿过月光下的池塘，一起欢笑，随后宣布几天内就要结婚。这段关系给洛琳带来了快乐，但对塞隆尼斯·埃里森而言，其后果并非毫无纠结；他为她的喜悦感到高兴，同时又担心母亲孤单。

从家庭视角看见的恋情

塞隆尼斯第一次看见洛琳和梅纳德在池塘上。他先听见船桨划水声和轻柔的笑声，随后才注意到两人乘着一艘小艇，在月光下从眼前漂过。这一幕呈现出两人关系中安静、自足的自在——他们离开房子待在一起，共度一个塞隆尼斯也觉得甜蜜的夜晚。故事没有交代他们如何相识，也没有说明他们亲近了多久；两人相处时的自在，取而代之的是通过这短暂一瞥呈现出来。

这份幸福传到塞隆尼斯心里，引发了复杂的反应。他想为洛琳感到高兴，注意力却总回到独自待在屋里的艾格尼丝身上。他认为母亲的孤独正在使她走向衰亡；这只是他自己焦虑之下的判断，并非对洛琳意图的断言。这种对照关系对故事中的这段关系至关重要——洛琳迎来新生活的可能性，与家人仍在为艾格尼丝担忧的处境并存，并未取而代之。塞隆尼斯既能体会这场景中的温情，也仍会因此感到痛苦。

宣布结婚

后来，艾格尼丝睡着时，塞隆尼斯走到屋外的码头，之后回到屋里，发现洛琳和梅纳德正待在一起。他们的亲密此时已进入家庭空间，而不再只是远远瞥见的池塘上的一幕。梅纳德问起艾格尼丝，塞隆尼斯回答说她情况不太好。接着，梅纳德告诉他，他和洛琳要结婚了。塞隆尼斯虽然明白这个消息，却仍感到震惊；这场婚姻在他看来合情合理，但突如其来的宣布还是让他措手不及。

婚礼打算从简，时间安排则短得惊人——塞隆尼斯指出婚礼只剩两天，梅纳德便回答说他们年纪大了，没时间浪费。两人对此相视而笑，确是真心欢喜，塞隆尼斯也很高兴听见洛琳这样笑。这一幕让他们的决定显得干脆，而这种干脆源于两人自己所说的年纪与紧迫感。故事没有把这场婚姻描写成早有周详计划的家庭安排；消息传来时，他们已经作出决定，塞隆尼斯几乎没有时间适应。

塞隆尼斯在他们结合中的位置

梅纳德请塞隆尼斯担任伴郎。他的解释侧重彼此的关系，而非礼仪形式——埃里森一家一直待洛琳很好，塞隆尼斯对她也意义重大。因此，这一请求承认塞隆尼斯在洛琳的生活中举足轻重，尽管这场婚姻也意味着家庭生活将发生变化。他对这项邀请感到意外，同时心里也有一些实际和情感上的疑问，却没有说出口，包括自己是否会为婚礼出钱或出席。现有叙述证实了邀请以及他的不确定，却没有说明他最终为婚礼筹备做了什么。

两人一起发笑，也让塞隆尼斯将洛琳和梅纳德与自己的父母作比较。他意识到，尽管他毫不怀疑父母彼此相爱，却从未听见他们在一起时发出同样的笑声。这是他对两者差异的感受，并非断言父母之间缺少爱情。新伴侣相处的自在，让他听见另一种陪伴所具有的亲近感；这种比较也使他的反应更加复杂——他为洛琳感到高兴，同时也透过她的关系，看见一种自己不记得曾在父母婚姻中感受到的温暖。

婚姻与离开

洛琳和梅纳德确实结了婚，但叙述没有描写婚礼本身。当晚，洛琳前来收拾东西，准备前往大西洋城度蜜月。她没有和艾格尼丝说话，对塞隆尼斯也只说了几句，只告诉他自己得到的感谢就是这样。这次离开让早先的宣布变成了与这个家庭实际分离。两人的对话也留下未解的伤痛——洛琳的话表明她心存不满，但叙述没有具体说明她认为自己被亏待了什么，也没有解释她为何不和艾格尼丝说话。

塞隆尼斯递给洛琳一个信封，向她道歉，并说希望这能有所帮助；信封里装着什么并未说明。梅纳德朝他露出一个虚弱而理解的微笑。这些举动为这一段落画上句号，却没有消除其中的紧张。梅纳德的微笑表示理解，而洛琳简短的责备和塞隆尼斯的道歉，则让这场转变付出的情感代价显露出来。他们的婚姻为洛琳和梅纳德开启了共同的未来，但这一幕结束时，洛琳正离开家，艾格尼丝没有参与这场交谈，而塞隆尼斯则夹在对洛琳的感情与对母亲的担忧之间。