Monk与Marilyn相恋后因小说《We’s Lives In Da Ghetto》争执

塞隆尼斯·埃里森与玛丽莲·蒂尔曼的关系从一次短暂的夏日相遇发展为肉体亲密，随后因一本两人无法分享相同理解的书而破裂。他们的交往让塞隆尼斯有了获得陪伴的可能，而此时他正担心母亲的孤独；关系的结束则揭示，当思想上的确信闯入亲密时刻时，竟能如此突然地造成个人伤害。

相遇与相知

塞隆尼斯第一次见到玛丽莲，是在他与母亲及母亲的管家暂住的房子外。他一直在谈论蒂尔曼教授——他只记得对方的头衔——这时玛丽莲透露，教授是她的叔叔；家里人称他为“教授叔叔”。她笑了，塞隆尼斯承认自己起初没看见她。这次相遇显得有些尴尬，但玛丽莲轻松回应，并未生气。

她说自己叫玛丽莲·蒂尔曼，并通过叔叔对塞隆尼斯父亲的回忆，将两家联系起来。塞隆尼斯来这里度过剩下的夏天，也就几周时间；他说自己该回母亲那里了，那里还有一张待办的购物清单。玛丽莲问能否搭他的车。她的决定让一次偶然相遇变成了继续交谈的机会，而两人最初的交流也将家族往事与眼前平常的陪伴联系在一起。

工作、交谈与初次亲密

随着两人逐渐熟悉，塞隆尼斯得知玛丽莲在波士顿郊外长大，与哥哥以及身为医生的父母生活在一起，先后就读于瓦萨学院和哥伦比亚大学，如今在联邦辩护律师量刑指南组担任公设辩护律师。她的工作需要她走访各州，向公设辩护律师讲解量刑立法。她认为这份工作很重要，也热忱关心自己所代表者的权利，尽管她并不喜欢这些人本身。塞隆尼斯从这种态度中看到了她与自己姐姐的相似之处——投入工作，并不意味着必须喜欢参与其中的每一个人。

玛丽莲读过《第二次失败》，而且喜欢这本书。塞隆尼斯向她道谢，并补充说自己的读者不多。这番交谈让他的写作与她严肃的职业生活并置，却没有让话题只围绕他的作品展开。后来，两人在俯瞰池塘的码头上分享梅洛红酒；为了驱赶蚊子，他们不得不点燃香茅蜡烛，红酒的风味也因此受到影响。场景并不讲究，但两人对彼此的关注渐渐加深。塞隆尼斯觉得玛丽莲的脸庞之美来自她的思想与阅历，而非传统的、电影明星般的漂亮；两人的头渐渐靠近，接着温柔却坚定地接吻。

这个吻让愉悦与惊惧交织在一起。塞隆尼斯害怕自己终究会疏远玛丽莲，毁掉刚刚开始的一切。这一幕也让他们新生的亲密关系与另一段关系并置——洛琳和梅纳德·博特赖特乘着一叶小艇经过池塘，在月光下轻声欢笑。塞隆尼斯希望自己能为洛琳感到高兴，却又想到独自在家中的母亲，担心孤独正在杀死她。因此，玛丽莲的出现带来了联结，却没有消除萦绕在这段关系周围的家庭忧虑。

再度亲密与那本书

后来一次相处时，塞隆尼斯和玛丽莲在她的厨房里，她给他倒咖啡；克莱文似乎不在。塞隆尼斯说自己已经替母亲看过一个住处。玛丽莲问情况怎么样。这番交谈将他对母亲的责任带入两人的私人谈话，而周围的情景则表明，他们的关系已在初吻之后继续发展。

玛丽莲告诉塞隆尼斯，男人对她来说毫无意义。随后她起身吻他，拉着他的手走进卧室，又吻了他。两人都愿意亲近彼此，但塞隆尼斯形容这种兴奋有一部分源于新鲜感，而唤起的欲望中已经掺杂了一丝乏味。这种自我反省的保留态度让这次相处表面上的轻松变得复杂——欲望使两人走到一起，却无法让他们摆脱各自带入房间的判断与过往。

塞隆尼斯吻着玛丽莲的脖子时，看到她床头柜上放着胡安妮塔·梅·詹金斯的《We’s Lives In Da Ghetto》，于是停了下来。这本书打断了亲密时刻，并非因为它作为抽象话题被提起，而是因为它作为一件实物出现在两人身旁。玛丽莲问他怎么了。塞隆尼斯问她读过没有；她说只读了其中的方言部分，并对他说话的方式表示不满。他为自己听起来像是在攻击她而道歉，却紧接着称这本书愚蠢、剥削他人、一文不值，还说自己无法理解一个聪明人怎么会把它当回事。

破裂与意义

玛丽莲把一个枕头拉到胸前，下巴搁在上面，告诉塞隆尼斯该离开了。他再次道歉，但她让他走。这一幕并未以协商后的意见分歧收场，而是以明确要求分开告终。没有证据表明两人之后和好；在这次相处中，关于这本书的冲突就足以终结他们的亲密关系。

这次破裂的力量来自它发生的时机。塞隆尼斯刚被迎进玛丽莲的卧室，他对她的身体关注便在认出那本书后立刻变成了严厉的文学评判。他的道歉承认自己让她感到受到了攻击，却没有缓和他的谴责。与此同时，玛丽莲通过要求他离开，清楚表明了自己的立场。因此，这段关系的转折不只是两人对一部小说看法不同——塞隆尼斯蔑视的那本书出现在玛丽莲的私人空间里，而他的反应也变成了对她本人的评判。两人的相处从初吻开始，当时塞隆尼斯害怕疏远她；最终，他的话语造成了他所担心的分离。