奥古斯都把《黎明的代价》送给海泽尔

在他家的地下卧室里，在支持小组见面后的第一次真正交谈中，奥古斯都·沃特斯发起了一次书籍交换，这成为他们关系的基础性举动。他转身从床头柜下的一摞书中抽出一本平装书和一支笔，在扉页上潦草地写下一段题词。“我唯一的要求是，你读一下这本精彩又令人难忘的、根据我最喜欢的电子游戏改编的小说，”他举起书说道，书名是《黎明的代价》。黑兹尔笑着接过了书。在交接过程中，他们的手纠缠在一起，然后他握住了她的手。“好冷，”他按着她苍白的手腕说。“与其说冷，不如说是缺氧，”她回答。“我喜欢你跟我讲医学用语，”他说。他站起来，把她也拉起来，直到他们走到楼梯口才松开她的手。

##这本书及其意义

奥古斯都送给黑兹尔的书是《黎明的代价》，这是一部根据电子游戏改编的小说，主角是参谋军士长马克斯·梅赫姆。这是一个充满暴力、动作激烈的故事——黑兹尔后来数了数，梅赫姆在284页中至少杀了118个人。这本书是一个更大系列的一部分，黑兹尔很快就沉迷其中，第二天就买了续集《午夜黎明》和《梅赫姆安魂曲》。这次交换是互惠的——奥古斯都已经拿走了黑兹尔的《无比痛苦的折磨》副本，这是她最喜欢的书，在他询问她的兴趣后，她不情愿地借给了他。“我打算读这本标题无聊、没有暴风兵的糟糕书，”他承诺道。这种相互阅读创造了一个共同的文学世界，成为他们关系的核心。

##交换作为转折点

这次书籍交换发生在他们早期相识的关键时刻。黑兹尔刚刚透露她最喜欢的书是《无比痛苦的折磨》，她认为这本小说非常特别和罕见，以至于表达对它的喜爱感觉像是一种背叛。她是在奥古斯都追问她喜欢什么之后才告诉他的，她承认：“我最喜欢的书大概是《无比痛苦的折磨》。”当他问这本书是否有僵尸或暴风兵时，她说没有。他愿意读一本不属于他通常类型的书——并且立即通过送给她自己最喜欢的书来回报——这标志着他们关系的加深。交接时的身体亲密，他们的手“纠缠在一起”，强调了情感上的转变。黑兹尔后来反思，她“非常、非常、非常”喜欢奥古斯都·沃特斯，而且她喜欢“他的故事以别人结束的方式”。书籍交换是那个故事的第一个具体行动。

##后果与主题共鸣

赠送《黎明的代价》产生了持久的后果。黑兹尔当晚就读完了，并给奥古斯都发短信评论：“尸体太多。形容词不够。《无比痛苦的折磨》怎么样？”他回复说，她答应打电话而不是发短信，于是她打了。他们关于书籍的电话交谈——奥古斯都已经读了《无比痛苦的折磨》453页——导致了调情和持续交流的开始。这本书还向黑兹尔介绍了参谋军士长马克斯·梅赫姆的世界，这个角色的冒险不断发生，“总有更多的坏人要杀，更多的好人要救。”这与《无比痛苦的折磨》形成了鲜明对比，后者在句子中间结束，黑兹尔反思道，“一个结束的故事有值得推荐之处。”因此，这次交换建立了一种无限虚构与有限现实之间的主题张力，这种张力将在他们的关系中得到探索。奥古斯都选择的这本书——一个暴力、英雄主义的叙事——也预示了他自己对有意义死亡的渴望，这种渴望后来会受到黑兹尔的挑战。这本书成为他们对待生与死的不同方式的象征，即使它把他们联系在一起。