叙述者的银行抢劫与逃脱

叙述者抢劫银行并逃跑，是一次临时起意、却有所克制的犯罪——他公开地持枪进入，拿走出纳员交出的现金，并试图不引人注意地离开。决定性的转折发生在银行外——布莱克没有出现在约定碰面的地点，叙述者只得藏起装满子弹的枪和从口袋里露出来的钱。警笛声在叙述尚未确认他是否脱身前便已逼近；但叙述确实说明，听到警笛声时，他感到平静。

伪装与威胁

叙述者在外面等候，头戴印第安人队棒球帽，围着红围巾，穿着蓝色连帽衫、扣好的白衬衫、普通牛仔裤和白色阿迪达斯鞋。枪别在他的腰间。经过自动取款机时，他把围巾拉到脸的下半部，尽管他怀疑这个动作能起多大作用——他抢银行已经有一段时间，人们都认得他的脸。一名男子离开这家银行分行后，叙述者走到门前，没有显露出焦虑地走进去，并拔出枪让所有人都看见。

他声称自己遭到通缉，而且会被杀；他解释说，这只是个玩笑，并认为里面的人明白这一点。但这个玩笑并未让抢劫变得不那么真实——他离开前仍需要钱。叙述者走近柜台，手臂伸直，枪口朝向地面；他判断，没有必要让威胁比现有程度更加咄咄逼人。显眼的武器与刻意压低的枪口形成对照，确立了这一幕的行事方式——以恐吓达到目的，同时尽力避免事态升级。

出纳员与现金

叙述者以自己对出纳员的愤世嫉俗的概括来描述银行抢劫。据他所说，出纳员大多是女性；他估计，如果抢劫者不粗鲁，大约百分之八十的人会冷静应对，其余百分之二十则会反应过激。他回忆起一名长得像珍妮特·雷诺的出纳员，对方拒绝交出超过一千八百美元的钱，显然坚信即使有人中枪，银行也有权扣下剩余的钱。叙述把这件事呈现为叙述者通常经历中的例外，而不是所有出纳员都会如此应对的定律。

他说，出纳员通常会递给他一张纸条，或者有人直接告知她们这次是抢劫，随后她们便打开现金抽屉，把钱放在柜台上。在他看来，这种交换有时几乎显得彬彬有礼，就像抢劫者和出纳员之间心照不宣的玩笑。他认为，如果情况恶化，人们不会觉得他真会做出什么严重的事，所以他会特意努力让自己看上去至少有点精神失常。他觉得自己流露出的悲伤会让他显得软弱；这种表演可能使他看起来既疯狂又怯懦。他甚至会担心出纳员在工作中可能面临的后果——他想象她的经理会责怪她把钱交出去并将她解雇，而失去工作会让她的家人在圣诞节陷入困境。

在这家分行，出纳员和叙述者认出了彼此。大约一个月前，在西区莱克伍德发生的另一起抢劫案中，另一名出纳员曾把一千四百美元放在柜台上，并声称没有更多的钱。叙述者从她的声音听出她在撒谎，但他说自己并不在意——他不想拿走这家分行的所有钱，只要有眼下够用的钱就行。现在在场的这名女子当时也在那场抢劫中，因此这次相遇不像叙述者惯常的作案情形那样毫无牵连。她问他叫什么名字，他称她为瓦妮莎作为回答。她迅速清空现金抽屉，他拿起柜台上的几叠钱，塞进口袋。

一段力图显得寻常的步行

叙述者知道大约四百米外有一座警察局，也不打算逗留。他把抢劫看作砸破商店橱窗或扒窃——重要的是脱身，而脱身取决于行动迅速。然而，走出银行后，他没有立刻奔跑。他绕过自动取款机旁的街角，从银行后面经过，走过一只垃圾箱和一栋建筑的地基——他曾在那里住过——然后从一家几乎只供应素食的餐馆后方走下楼梯，朝一道围栏和一处停车场走去。

布莱克不在那里。叙述者说自己并不惊讶，并把这种缺席斥为毒贩的典型行径。他的汽车停在隔一条街的地方，于是决定步行过去。停车场有三面暴露在布满窗户的墙面前，他既得处理好枪，也得顾及自己的样子。他摘下帽子，把沉重且装满子弹的枪放进去；这个别扭的安排他也只能接受，因为他不想让枪把裤子往下坠，暴露自己正在离开。他穿过停车场时，左手拿着帽子，摘下围巾，把围巾卷起来盖在枪上，以便更好地将其藏住。

他的伪装此时又在另一处出了破绽——口袋里露出现金，他必须小心别把钱掉出来。他拐上汉普郡路，继续朝汽车走去，心里明白警察可能从梅菲尔德方向赶来，而一旦被抓住，他就会惹上大麻烦。一名男子迎面走来；在叙述者看来，此人穿得像个老人。他希望这意味着陌生人不会在意他在做什么。他眼下要做的，就是经过对方身边时别表现得像个刚抢完银行的人。

警笛声与未决的逃脱

这场逃跑的进程以距离和耽搁来衡量。叙述者已经走完四分之三的路程，允许自己设想或许能脱身。接着，他听见警笛声。警车拐过街角，越来越近，原本受控、力图显得寻常的步行就此变成与他一直预料的后果正面相遇。叙述并未交代他是否到达汽车或躲过逮捕；警笛声仍清晰可闻时，叙述便结束了。

最后的转折发生在情绪上，而非实际处境上。警笛声响起时，叙述者说自己感到平静。这份平静出现在抢劫暴露、约定碰面的人不见踪影、装满子弹的枪被笨拙地藏起来，以及现金仍把口袋撑得鼓鼓囊囊之后。因此，这一幕在没有交代追捕结果的情况下收尾——最终能够确定的，是叙述者面对危险时的反应，而不是他是否成功逃脱。