科顿通过两处可能的家园呈现出来——维里蒂·洛克特与埃德加·洛克特组建家庭的牧师住宅，以及一间提供给桑迪·斯莫尔居住、并由她负责保持清洁整齐的小屋。村庄将家庭生活的希望与人物脆弱的劳动生活联系起来——一处家园意味着婚姻与新生儿，另一处则附带桑迪不愿接受的安排。

居所与家庭生活的前景

维里蒂多年来一直租住在亨利街的一间房间里，但她期望结婚并搬进埃德加位于科顿的牧师住宅后，生活会有所改变。她走进这个家庭的道路始终与服务和工作相连——十几岁末期成为孤儿后，她曾在纳尼顿郊外的一所大宅担任家庭教师，之后成为济贫院女孩们的教师。她是在协助主日学时认识埃德加的。他们的婚姻为她带来一个家，却没有切断她与孩子们的联系；埃德加愿意让她每周继续到济贫院做几小时义工。

牧师住宅中的家庭

拉维妮娅·亨特利夫人来到牧师住宅明亮的晨间起居室，欣赏维里蒂刚出生的女儿时，这里显得温暖而充满家庭气息。维里蒂站在一张饰有蕾丝的婴儿床旁，说宝宝很乖，只有在需要喂奶或换尿布时才会哭。相比之下，埃德加恨不得整天抱着女儿，尽管维里蒂提到，他希望女儿能多醒一会儿。这一场景展现了科顿一户已由婚姻、为人父母与照料生活塑造的家庭，而拉维妮娅夫人几乎落泪的反应，则凸显了这个宝宝对她的情感意义。

Cottage与桑迪的拒绝

后来，有人提议把科顿一间待售的小屋作为一名未具名男子将来的退休住所。在退休之前，他提议让桑迪住在那里，并以报酬为条件由她负责保持屋子清洁整齐。桑迪觉得这项提议暗含别有用心的私人期待，虽然没有说出自己的猜疑，却礼貌地婉拒，表示自己对拉维妮娅夫人为她找到的职位很满意。那名男子皱起眉头，把一个牛皮纸小包朝她递去。因此，这间小屋对桑迪而言仍只是一项提议，并非已经落实的家园；提议所许诺的安稳，也因背后不平等的条件而变得复杂。