贵格会在芬兰开展救援

贵格会在芬兰开展救援，将人道服务与一次强烈的灵性体验联系在一起。1945年7月，第二次世界大战在欧洲接近尾声之际，道格拉斯·斯蒂尔主持组织了对一个在战争中深受苦难的国家的救援。一次早期筹备会议之所以令人难忘，不仅因为实际工作由此开始，也因为会上发生了一次祈祷；斯蒂尔后来向妻子描述，那次祈祷使他突然确信，上帝临在于聚集在场的人当中，并与他们亲近。

背景与目的

斯蒂尔当时已是坚定的贵格会教徒，被这一传统的静默敬拜、和平主义、社会关怀和神秘主义传承所吸引。他珍视这样的聚会——参与者只有在受到圣灵感动时才发言；他也曾写道，静默敬拜能够使人们彼此凝聚，并促成和解。这一更广泛的信念有助于理解他为何在一生中将默观与公共服务结合起来，并由此领导救援工作；不过，关于芬兰救援工作的记述，明确将早期集会称为一次筹备会议。

这项工作始于战争结束后，芬兰所遭受的苦难使贵格会的组织工作显得迫切。斯蒂尔领导了促成这项救援工作的组织事务。记述着重强调他的领导作用以及筹划救援工作的会议，而没有详细说明救援物资、运输路线或后续行动。

筹备会议上的祈祷

斯蒂尔在写给妻子的信中讲述了那次早期会议。大约在8时50分，他自发地作了一段简短祈祷；随后，弗雷德·特里滕也作了祈祷。斯蒂尔描述自己突然在内心降服，同时感到上帝的生命在他内心释放出来。他流下眼泪，觉得没有什么能够动摇他的确信，并体验到与在场每个人之间一种不同寻常的亲近感。会议结束时，他看到另外两个人，并相信他们也经历了类似的体验。

在他的叙述中，事情发生的先后次序很重要——一次为筹划援助而召开的会议，通过接连进行的祈祷，成为共享强烈灵性体验的时刻。斯蒂尔没有说这次体验消除了个人之间的差异；相反，其力量在于他感到自己与聚集在场的其他人十分亲近。他的记述将这一内在事件纳入救援工作的历史，同时没有以此取代救援工作的实际目的。

后来的表彰与意义

1987年，芬兰政府授予斯蒂尔芬兰白玫瑰勋章一级骑士称号，以表彰他的服务。这项荣誉是在1945年7月组织救援工作数十年后颁发的，体现了公众对他为一个遭战争破坏的国家所作工作的持久认可。

这一事件也反映了斯蒂尔将行动生活与默观生活结合起来的更广泛特点。作为二十世纪中叶一位重要的贵格会领袖，他后来担任贵格会观察员代表，出席第二次梵蒂冈大公会议，参与普世教会组织，并为美国公谊会服务委员会广泛旅行。在芬兰救援工作中，组织工作与祈祷并列出现——会议旨在提供援助，但斯蒂尔记得，那也是一个祈祷使团契变得切实可感的时刻。