1529年10月19日

1529年10月19日，托马斯·沃尔西的英格兰大印玺被收走，正式标志着他在遭指控于国王领土内行使外国管辖权后失去了权威。这一时刻既是对枢机主教发起法律攻击的节点，也是托马斯·克伦威尔个人与政治生涯的转折关口——沃尔西的旧部必须在一座宫廷中应对局势，而其中最有权势的人物已开始对他的旧主采取行动。

对沃尔西的诉讼

圣米迦勒节法律学期开始后，人们对沃尔西启动了法律程序。指控称，他身为教皇特使，曾在国王领土内主张外国管辖权。对他的职权行使提出指控，成了他失势的依据。叙述指出，更深层的政治不满在于沃尔西拥有非同寻常的权力——实际上，他已成了第二个国王，甚至比国王本人更专横。

诉讼通过一系列接连颁发的委任状展开。萨福克公爵查尔斯·布兰登和诺福克公爵托马斯·霍华德来到沃尔西的住所约克宫，检查他的财物。他们带着进一步且权限更高的委任状返回；据叙述所言，这些委任状上的签名更有分量，他们还带来了卷宗主管。二人再次到来，使原本的挑战转变为国家行为——他们从沃尔西手中收走了英格兰大印玺。

克伦威尔身处派系之间

公爵们初次到来时，克伦威尔把他们打发走了；但他们带着更大权力再次返回，表明他的介入无法阻止事态发展。随后，诺福克向克伦威尔短暂地咧嘴一笑，并邀请他前去拜访。克伦威尔问缘由，诺福克没有解释，只叫他等自己改正举止后再来。这番交谈给克伦威尔留下了一个机会，却没有说明诺福克究竟对他有何期待。

次年冬天，诺福克的意图变得更为明朗。他认为沃尔西藏匿了财宝，并怀疑克伦威尔知道财宝所在；他也准备请克伦威尔为自己效力。克伦威尔试图弄清公爵先前那一笑的含义，与此同时，拉夫·萨德勒安排他作为汤顿选区的议员进入议会。这个席位位于沃尔西的势力范围内，能否取得取决于国王和诺福克的同意。这些后续发展表明，沃尔西被剥夺权力所引发的斗争，延续到了克伦威尔努力在新政治秩序中确立地位的过程中。

一个开启更长久斗争的日期

这个日期是转折点，而非结局。沃尔西失去了英格兰大印玺，但政治后果仍在持续——克伦威尔依然与旧主有着牵连，与此同时，诺福克的影响力和国王的权威正塑造着他的下一步行动。此后，议会围绕向罗马缴纳年贡的争论也显示出这场权力变动影响广泛——国王观察下议院的分歧，以辨明谁支持自己，而上议院的反对则与旧有的忠诚和主张保持着更公开的联系。

小说中的政治世界以正式权威与令其生效的人际关系之间的区别为核心。委任状和签名促成了大印玺的收缴；庇护关系和人脉决定谁能谋求议会席位；信息、猜疑与效忠左右着此后的局势。1529年10月19日，沃尔西的失势通过一件被收走的物品清晰显现，而克伦威尔的前途依然未定。