新西兰妇女取得选举权

《第二性》将新西兰于1893年赋予女性完整政治权利，视为选举权发展中的决定性里程碑。与其他地区争取政治认可的漫长斗争相对照，这一事例表明，女性被排除在公共生活之外并非不可避免，而是能够通过历史与政治行动加以改变的处境。

1893年的里程碑

书中指出，新西兰于1893年赋予女性完整权利，早于随后于1908年跟进的澳大利亚。这一简短比较使新西兰的改革成为进展不均衡的更广泛历史中的鲜明对照——一个国家可以确立女性的政治权利，而这些权利在其他国家仍受到争议。

与其他地区的抵制形成对照

在英格兰和美洲，争取选举权的道路十分艰难。在英格兰，习俗长期将女性限制在家庭之中，而有组织的行动主义在二十世纪初前后逐渐壮大。因此，新西兰较早进行的改革，与其他地区女性仍须组织起来、举行示威、忍受逮捕并一再争取政治认可的历史形成鲜明对照。

法国则从另一个角度显示了这种延迟。反对女性投票权的论点，从声称投票会损害女性的魅力或她们在家庭中的位置，到断言女性缺乏教育或政治判断力，不一而足。尽管这些反对理由站不住脚，法国女性直到1945年才获得政治权力。新西兰1893年的改革与此形成对照，凸显了社会观念如何维系政治排斥，而政治变革并没有统一的时间表。

在全书论证中的意义

波伏瓦将选举权视为不止是一项形式上的让步——政治行动能力是个人得以行使自由的具体机会之一。她更广泛的分析探讨了作为自主存在者的女性，如何在一个将她们置于依附且非本质地位的世界中行动。新西兰的改革为女性地位一成不变的观点提供了历史反例。

这一里程碑也属于女性与其他受从属群体之间更广泛比较的一部分。波伏瓦指出，女性往往缺乏以集体主体身份组织起来的手段；她们获得的权利通常是男性愿意让步的结果，而非通过持久、统一的政治力量争取而来。新西兰的事例记录了一项真实进展，而周边的历史则强调，这类进展既非普遍发生，也非自动实现。