界限既是终点也是起点
米德尔马契“界限既是终点也是起点”这句话阐述了人生尚未定型的状态。在结尾处,它将看似终结之处重新描绘为门槛——人生的片段无法保证后续将会如何,即使婚姻也开启了一个结局仍未可知、持续发展的故事。
片段与整体
叙述者提出,陪伴年轻人的生活如此之久后,谁能离开他们,却不想知道他们后来如何?然而,对后续故事的渴望也有其限度——即使某段人生片段看似典型,也不能充当整体的代表样本。承诺可能落空,热烈的开端可能渐渐消退,隐藏的才能可能终于迎来期待已久的机会,过去的错误也可能促成意义重大的挽回。这句话将这些彼此相反的未来并置,却不声称其中任何一种必然发生。
婚姻作为开端
婚姻常被用作叙事的终点,这里却被呈现为家庭史诗的开端。与亚当和夏娃的对比使这一反差格外鲜明——他们的蜜月属于伊甸园,但他们的第一个孩子却在荒野的荆棘与蒺藜之间降生。共同生活或许会逐渐实现完整的结合,也可能永远失去这种结合;岁月的推移既可能成为高潮,也可能成为共同回忆的收获。因此,开端并不保证圆满。
希望、艰难与开放的未来
有些人怀着希望和热忱,如十字军战士般踏上征途,却因彼此之间以及对世事缺乏耐心而在途中受挫。这一意象为新开端的承诺提供了反面参照——开端确实蕴含可能性,但能否坚持、能否彼此包容,仍未可知。这句话的意义,在于让终结与开端同时留在视野之中。界限结束人生的一段历程,同时为那些无法由人生片段定论的后果、变化与抉择腾出空间。