Guy Woodhouse与Donald Baumgart的角色竞争

盖伊·伍德豪斯与唐纳德·鲍姆加特争夺角色，这场职业竞争的特点与其说是正面交锋，不如说是命运突然逆转。唐纳德先赢得了盖伊几乎到手的角色；唐纳德失明后，盖伊便接演了这个角色。这一变化为盖伊带来了他想要的事业机会，但机会得以出现的原因，使他和罗斯玛丽·伍德豪斯很难将这次成功视为单纯的好运。

角色与最初的挫折

盖伊从经纪人口中得知，唐纳德赢得了那个他差一点就能得到的角色。这个消息让他心情不佳。罗斯玛丽拿三明治和啤酒安慰他，但她对这部戏没什么信心——她读过剧本，认为戏还没能在外地上演就会停演，也怀疑唐纳德以后还会不会有人提起。她的判断让盖伊得以把失去角色看作暂时的挫折，也把这个角色视为并不怎么样的奖赏。

盖伊并不认同这种看法。即使演出失败，他也认为这个角色能引人注意，或许还会带来另一个机会。这场分歧揭示了竞争中的利害所在——罗斯玛丽评估的是这部戏可能的命运，而盖伊看重的是出演它可能带来的曝光度。对他而言，这个角色不仅是一份工作，也可能成为他在前途不稳的演艺事业中打开局面的契机。

逆转

最初失望过后，盖伊整个星期日都格外忙碌，做架子和鞋架，还招待熟人。星期一，他给新做的家具刷漆，并给罗斯玛丽从二手店买来的长凳上色。与此同时，他的注意力始终放在电话上——他取消了一项约会，每次电话铃还没响完第一声便接了起来。他的期待让之后的消息逐渐显得扣人心弦，尽管罗斯玛丽当时还不知道打电话来的原因。

电话再次响起时，盖伊从魏斯先生那里得知唐纳德失明了。唐纳德前一天醒来时已无法视物，当天早晨还试图自杀；此时他在贝尔维尤医院接受镇静治疗。在同一通电话中，盖伊答应接演那个角色。唐纳德原先赢得的角色如今归盖伊所有，而这次转交紧接在唐纳德遭遇危机的消息之后。这个先后顺序清楚地呈现了职业局势的逆转，却没有描写两位演员见面或争吵——这场竞争由突发状况决定，一人陷入严重困境，另一人则获得了演出的机会。

成功与不安

盖伊告诉罗斯玛丽自己得到了角色，却说得到角色的方式实在糟糕。他看着手里的脱漆剂，把它放在床头柜上，说自己需要出去走走，好消化发生的一切。他的反应同时流露出兴奋与不安。他得到了自己想要的角色，但让他成功的消息却是唐纳德失明并试图自杀。盖伊没有再作解释便离开了，罗斯玛丽没有挽留他。

罗斯玛丽没有忽略这次逆转的两面。她想到唐纳德很不幸，也想到盖伊很幸运，随后设想着这个角色可能带来的种种结果——即使戏停演，盖伊也可能受到关注，得到更多角色，甚至出演电影，并在洛杉矶安家。她还想象自己陪盖伊到外地，一边看他排练和演出，一边抽空观光，晚上与人结识。她的想象将这个角色扩展成两人可能共同拥有的未来，却没有抹去盖伊好运背后的处境。同一件事为这对夫妇开启了种种可能，也印证了唐纳德遭受的惨痛损失。

叙事意义

这场竞争通过彼此不同的期待与后果来呈现，而不是描写两位演员持续较量。唐纳德最初击败盖伊，赢得角色；盖伊也明白，唐纳德能胜过自己，肯定是有本事的。然而，这些场景没有描写两人直接碰面；他们之间的联系由选角消息、经纪人的来电以及机会突然转交串联起来。缺少面对面的竞争，更凸显了偶然因素对结果的影响。

这一情节也区分了赢得角色与毫无顾虑地庆祝胜利。盖伊先前相信这个角色可能引人注意，而他最终得到角色，印证了这一判断；罗斯玛丽也立刻设想起它可能带来的事业前景与家庭生活前景。但盖伊的停顿、他承认眼下的处境糟透了，以及他出门散步的举动，都使这场逆转不再像一场纯粹的胜利。唐纳德的不幸成了盖伊事业进展的条件，使这个角色既是事业上的突破，也带来了道德上的不安。