南安普敦是迈克尔一家乘坐佩吉·苏号环球航行的出发港。船载着他们驶向开阔海域，将这座城市留在身后；它标志着家园与冒险之间的门槛。在迈克尔的航海日志中，这次启程也开启了全家共同作为船员的生活。

出发港

1987年9月10日，全家的准备工作在南安普敦告一段落。船上的每个角落都装满了物资和补给，他们终于准备好扬帆出发。迈克尔记下的确切日期来自船上航海日志；多年后写下这段回忆时，日志就在他面前。因此，南安普敦既是航线上一个真实的地点，也是这段回忆中的旅程由此展开之处。

奶奶和一群朋友目送他们离开，其中包括藤壶比尔和埃迪·多兹；埃迪是和父亲一起来的。奶奶含泪挥手，甚至说希望自己也能和他们一起去澳大利亚，看看野生考拉。船解缆启航时，埃迪把一个足球扔给迈克尔，说它是幸运护身符；后来迈克尔发现，足球上签着埃迪的名字。这些告别让从南安普敦启程带上了个人情感的分量——这趟航行并非在孤立中开始，而是伴随着与一家人将要离开的亲友和地方清晰可见的分别。

从港口驶向开阔海域

启航前，由于行李箱太重，全家乘公共汽车前往。下车后，他们发现自己就在海边，旁边是游艇码头，周围似乎看不到任何房屋。迈克尔的母亲问他们来这里做什么。父亲解释说，他想让她认识佩吉·苏号，并称这艘船是他们的好朋友，一直期待着与他们见面。这一幕让船不再只是交通工具——它成为全家即将展开的新生活中的重要伙伴。

启航后，斯特拉·阿图瓦对着聚集前来送行的人吠叫，也对着他们在索伦特海峡遇到的每一艘船吠叫。但当全家驶过怀特岛时，它安静了下来。迈克尔记下了这种变化，认为全家都意识到他们将不会回头——环球航行不再是梦想，而成了现实。南安普敦的重要意义就在于这一刻——他们从期待迈向决意；船驶离熟悉的海岸，让这一转变变得真切可见。

迈克尔航海日志中的南安普敦

这趟航行通过迈克尔的个人记录呈现；他值夜班时写日志，把它当作英语作业。在学校时，他总是不知道该写些什么，但登上佩吉·苏号后，亲身经历让他有足够多的内容可写。他解释说，自己的日志读起来就像把话语写到了纸上；多年后，他翻看那些皱巴巴、已经泛黄的纸页，选取简短片段，讲述一个十一岁男孩当时感受到的旅程。

最初几篇日志把南安普敦写成艰难航程的起点，而不是顺遂逃离的开端。离港十天后，迈克尔凌晨五点在驾驶舱值班。他回忆说，英吉利海峡挤满了油轮；头两个夜晚，父母轮流值班，不让他加入。他们原本希望每天航行约两百英里，也就是大约八节，但第一周里，他们每天能走五十英里就算幸运了。因此，南安普敦开启的是一段航程，其进展要经受天气、距离，以及全家技能和耐力局限的考验。

再访出发之地

他们从英格兰驶向非洲，再横渡大西洋前往南美洲，之后佩吉·苏号抵达澳大利亚。珀斯附近，在一大片空旷海域之后，他们第一次望见陆地，便互相拥抱、欢呼雀跃。迈克尔称那里是旅程的中点，并为他们凭自己的力量抵达那里而自豪。这场后来的庆祝反衬出当初从南安普敦启程的意义——这趟航行让一个离家出发的家庭变成了一支共同横渡海洋的队伍。

航海日志还记录了这趟旅程如何变得险象环生。离开悉尼后，一场接一场的风暴把船推向珊瑚海更北的海域；舵索断裂，自动操舵装置失灵，迈克尔和父亲不得不亲自掌舵，而母亲反复发作的胃部绞痛也愈发严重。迈克尔十二岁生日前一晚，父母在船舱下方睡着了，他独自握着舵轮，手边放着埃迪送的足球；他不知道船在什么位置，也担心母亲无法康复。后来遭遇的这些危险赋予南安普敦双重意义——这里是全家冒险的起点，也是踏上这条航线前最后一处陆地；航程中的风险最终将迈克尔与家人分开，并把他带到一座偏远的岛屿。