索伦特海峡

索伦特海峡是佩吉·苏号环球航行中第一个被点名的水域，载着迈克尔和家人离开他们熟悉的英格兰海岸。船只驶过这里，使筹划已久的计划变成启程——随着怀特岛渐渐远去，这趟航行不再是梦想，而成为一项无法逆转、由家人共同承担的事业。

启程与门槛

1987年9月10日，家人装满储备物资和补给，乘佩吉·苏号启航。他们的离去既是筹备工作切实完成的结果，也带着告别的情绪。奶奶含泪在岸边挥手；朋友们也聚集前来送行，其中有藤壶比尔和埃迪·多兹，他们在船只解缆时把一个签了名的足球抛给迈克尔。家人正要离开故乡，足球便成了家乡的纪念物。

正是在索伦特海峡，离别获得了决定性的力量。斯特拉·阿图瓦朝岸上的人和他们经过的船只吠叫着道别，但佩吉·苏号驶过怀特岛后，它便安静下来。迈克尔觉得，这种沉默仿佛说明狗和家人一样明白，已经没有回头路。他一再坚持说这趟航行是真实的，也让这个地点带上了门槛的意味——熟悉的海岸仍在附近，但家人已经跨入茫茫大海的未知之中。

回忆中的航行

迈克尔通过船上的文字记录保存这段旅程。父母鼓励他写下私人记录，他发现，写作时的感觉不像是在完成正式的课业，倒像是把话说到纸上。多年后，他选取航海日志中的若干片段，讲述一个十一岁男孩乘坐佩吉·苏号旅行的经历。因此，索伦特海峡既属于最初的启程，也属于迈克尔重构这趟航行时所采用的回忆框架。

航海日志清楚表明，启程的浪漫情怀很快就要面对旅途的艰辛。离开南安普敦十天后，家人仍在盘算缓慢的航速——他们原计划每天航行约两百英里，但第一周里，能航行五十英里就算幸运。九级大风在比斯开湾袭击船只，风力有时甚至升至十级，直到船驶抵西班牙，风暴才暂告一段落。与后来遭遇的危险相比，穿过索伦特海峡时平静的启程景象，正是一段航程的开端，而这段航程中的种种状况并非家人所能掌控。

航线中的对照

随着航行继续，沿途的停靠点间隔着漫长的海上航程。十月，迈克尔从西海岸航线上看见非洲，也了解到风预计会如何带着佩吉·苏号向南航行，之后家人将横渡大西洋；如果偏离航线，他们就可能在赤道无风带陷入无风的困境。到了四月，家人在从非洲出发、横渡一片空旷海洋之后，于珀斯近海望见澳大利亚，并为抵达环球航程的中点而庆祝。这些后来的航段让索伦特海峡的意义更加鲜明——它不只是地图上的一片水域，也是漫长旅程的第一站，而旅程要以天气、距离和来之不易的登陆地点来衡量。

从英格兰海岸驶向外海，也让家人逐渐暴露在不断升级的危险之中。离开悉尼后，接连不断的风暴把船只向北推过珊瑚海；船上的舵缆断裂，自航装置失灵，迈克尔的母亲也病得无法掌舵。迈克尔十二岁生日的前一晚，父亲已筋疲力尽，母亲又无法进食，于是迈克尔接替掌舵。后来，他在黑暗中落海，眼看佩吉·苏号的灯光消失，担心自己被独自留在海上。因此，索伦特海峡作为门槛的作用，预示了这趟航行的双重特性——它开启了一段家庭冒险，也开启了一个距离可能变成分离、生存充满不确定性的空间。

归来与意义

这趟航行的地理路线最终转向重聚。迈克尔获小川健介从海中救起，并在健介的荒岛上被困很长一段时间后，佩吉·苏号再次出现在故事中，成为让他的父母重新近在眼前的船只。迈克尔看见船驶来时，父母就在船上；与健介告别后，他跑过沙滩去迎接他们。故事结尾没有再提索伦特海峡，但这次归来为最初的启程赋予了更完整的轮廓——离开英格兰既开启了家人共同的旅程，也促成了令他们分离的种种情境。

作为这趟航行的起点，索伦特海峡承载着期待，也承载着代价。家人最初在装满物资的船上向岸边挥手告别，并对船长充满信心；此后的航程却以风暴、疾病、机械故障和迈克尔失踪等事件考验着这份信心。它的意义就在于这种反差——驶离熟悉水域开启了一场冒险，却也启动了一段旅程；在这段旅程中，家人必须努力才能重新找回家园。