小利利拒绝南京伪政府的任命，是一次公开拒绝，它将权力邀约转化为政治忠诚的宣言。1944年，南京伪政府试图拉拢这位声名显赫的N大学校址代理副校长，向他提供校长职位。他当着众人的面撕毁委任状，并谴责背叛；他的回答深得民心，却使他失去了任何公职，也加速了他早已考虑的离开。

政治背景

故事叙述称，此次任命发生在C市和N大学校址经历过的最糟糕的一年。城市先是在战场上遭受苦难，继而又受南京伪政府统治。其统治加剧了混乱，使局势恶化到无可挽回的地步，城市面貌和居民的内心都因此改变。

小利利在大学里的地位早已动摇。他父亲的家业已然崩塌，伪政府的顽固态度又进一步损害了他的处境。然而，政府认为他有用，恰恰是因为他声名显赫。政府还认为，荣家在国民党政府治下遭受的苦难，或许会使他愿意接受拉拢。因此，这一提议不仅仅是升迁——当局期望任命他为校长能够赢得他的合作。

拒绝

南京伪政府刚成立时，小利利担任的还只是代理副校长。政府慷慨地提出校长一职，结果却是判断失误。他当着所有人的面撕毁委任状，并宣告：“我们荣家人宁可死，也不背叛祖国！”这一举动让他的拒绝公开而不可挽回——他不只是婉拒职位，还毁掉了象征这一提议的文件。

他的宣言公开表达了早已成形的拒绝。小利利考虑躲到桐镇已有一段时间，既是为了逃避故事叙述所称的伪政府令人厌恶的拉拢，也是为了避开大学内部激烈的派系争斗。他的回答广受欢迎，但这份赞许并未使他恢复在校内的地位。它确保了他不会从自己已公开拒绝其任命的政权那里获得公职。

奥斯兰德先生的信加快了小利利离开的脚步。他仍在反复思量信的内容时，便从一艘明轮船上走下，抵达桐镇，并在人们冒着风雨聚集的人群中认出了荣氏宅邸的管家。管家问他旅途是否顺利，小利利却转而询问奥斯兰德先生的情况。得知奥斯兰德先生几周前已经去世，小利利顿时心跳加快，立刻问那个孩子在哪里。

这一抵达场景将政治上的拒绝与私人的急切并置。那封信并未使小利利萌生退出政府拉拢和大学斗争的念头，却加快了他的行程；随后，奥斯兰德先生去世的消息又让谈话转向那个孩子。因此，这段叙述将他的离开写成多重压力交织的结果，而不是简单地退出公共生活。

这一事件将一场经过算计的政治拉拢变成了代价高昂的异议行动。当局误以为，凭借声望以及荣家对国民党政府的不满，就足以让他顺从。小利利公开的回答推翻了这一盘算，其后果也揭示了民众赞许与体制权力之间的差异——他的拒绝受到赞扬，却断绝了他在新政权中升任公职的可能。

被撕毁的委任状为这一决定留下了标志性的形象。原本意在将一位著名大学人士绑定于政府的任命，在他手中成了证据，表明他不会越过某条界线。但这一拒绝并未平息周遭的混乱。大学派系斗争和政治压力依然存在，而奥斯兰德先生的信则促使他继续前往桐镇；在那里，死亡的消息和关于那个孩子的问题，为他的故事开启了新的转折。