Uncle Toby的模型火炮

托比叔叔的模型火炮，是随着他在保龄草坪上演练围城而逐渐扩充的一组野战炮，布置在他的哨兵亭周围。起初，这些火炮被想象成实用的军事力量模型，后来则成为维持想象中炮击的一种手段——下士特里姆改装烟斗，使六门炮能够一齐发射；托比叔叔也从观察装置，逐渐转而参与这场模拟进攻。火炮规模虽小，使这番活动带有喜剧意味，却仍然重要，因为它们把军事报道与沉浸于想象之中转化成一种精心安排、可以反复进行的表演。

炮组的扩充

这些火炮是托比叔叔不断添置的模型城镇装备之一。托比叔叔增建教堂和尖塔后，拒绝了特里姆提出的给教堂装钟的建议，宁愿把金属铸成大炮。接下来的战事演练中，六门黄铜野战炮分置哨兵亭两侧，每侧三门。这是逐渐增大的炮械序列的开端；据说炮膛从半英寸口径一路扩大，最终大到可以容纳家族传下来的长靴。因此，火炮并非一件已经完成的单独物品，而是这个不断催生新装备的爱好中的一个阶段。

次年，里尔遭到围攻、根特与布鲁日陷落之际，逐渐扩大的炮组碰上了实际限制。托比叔叔缺少合适的弹药，因为最大的炮无法承受火药。这对尚迪家族而言倒是件幸事——围城期间持续开火的报道极大地激起托比叔叔的想象；若他能够用火药重现炮击，便会把全部家产都花在这上面。因此，模型火炮既体现了他对军事事务的沉迷程度，也体现了物质条件对这种沉迷的限制，避免它造成破产。

特里姆的发射系统

为了在不使用普通弹药的情况下维持持续开火的效果，特里姆自行设计了一套替代装置。他最初的主意，是用六门野战炮中的一门朝城镇喷一阵烟斗烟。随后，他想出一种让整组炮同时发射的办法——两支土耳其烟斗各接上三根较细的洗革管，再由这些管子连接到装在火炮火门上的锡管。炮口连接处用黏土封住，插入摩洛哥皮管的部分则以涂蜡丝线扎紧。按照特里姆的设计，这套装置使六门炮能够像一门炮那样轻易地同时发射。

特里姆花了大半夜完成这套装置，并把烟草装入炮中试射。他对试验结果十分满意，心满意足地上床睡觉。第二天早晨，他赶在托比叔叔之前回来，把六门炮紧密排列在哨兵亭前方，并在左右两组之间留出约一码半的空隙，以便装填和操作。这种布置既形成左右分列的双组炮阵，也留下了特里姆可以工作的操作空间。

模拟进攻

特里姆站在空隙后方，背朝哨兵亭的门。他手持一支象牙烟斗操作右侧炮组，另一支烟斗是乌木制成、配有银质烟嘴，用来操作左侧炮组。他单膝抵地，头戴蒙特罗帽，朝着面向反斜堤的反护卫阵地操作两组火炮；进攻预定就在这一带展开。叙述者以战场部署的笔法描写这一行动，尽管火炮的威力来自烟草，场景也发生在托比叔叔的保龄草坪上。

特里姆原本只打算在托比叔叔到来前朝敌人喷一两口烟。但喷烟的乐趣和喷烟这一动作使他继续下去，一次接着一次，直到他完全沉浸在想象中进攻的高潮里。因此，在这场游戏中，火炮具有了某种实际作用——它们的排列方式和发射系统不只是象征一组炮阵，还安排了参与者的行动，使特里姆更深地投入场景之中。

托比叔叔拿起烟斗

托比叔叔加入后，从特里姆手中接过象牙烟斗，短暂端详一番，又还给他。不到两分钟，他再次拿起烟斗，把它举到嘴边一半，又递还回去。特里姆加紧进攻，托比叔叔的神情则在微笑与严肃之间变化。随后，他要来象牙烟斗，把它放到唇边，又拿开，越过角树篱笆望向想象中的交战场面。

托比叔叔手里拿着烟斗，退进哨兵亭。这个片段并未交代他在里面做了什么，而是以叙述者的提醒作结——他不该把烟斗带进如此狭窄的角落，因为在那里无法指望他保持自制。这个未予说明的结局保留了喜剧性的悬念——托比叔叔的火炮已经从他负责监督的系统，变成了邀请他亲自参与的事物；而叙事没有确认他最终采取了什么行动。

在围城爱好中的作用

这些火炮把托比叔叔的模型战争与真实围城的报道联系起来，却没有重现战争的破坏性影响。报纸上关于长时间炮击的报道激发了他的想象，但不装火药的模型炮以及特里姆设计的烟草装置，让这种想象可以在模型所设定的范围内演出来。火炮的发展也遵循托比叔叔这一爱好的扩张逻辑——六门普通野战炮催生出一套新的发射系统，正如每次添置装备都会引出下一项。

这场面的喜剧效果，来自军事语言的严肃与维持进攻的小巧、临时装置之间的反差。然而，这组火炮并不只是拿微型武器开玩笑。两列炮阵、为装填预留的空隙、成对的烟斗以及特里姆精心安排的位置，共同为想象中的战斗提供了具体的操作程序。托比叔叔伸手拿烟斗时，模型装备开始支配周围人的行动；火炮由此成为再现与参与之间的枢纽。