不经艰险，何来荣耀

格言“不经艰险，何来荣耀”以一句听来古典的箴言进入场景，谈及危险与成就；但它的意义在于叙述者试图向埃贡解释时流露的不安。拙劣的翻译成了一种间接坦白——这是叙述者第一次在妓院谈起战争。

场景中的含义

这句格言将胜利与此前经历的危险联系起来——没有艰险的胜利便缺少荣耀。叙述者并未将它当作置身事外的智慧之语。格言的出现揭示了一种焦虑；叙述者说，这句引文透露的比原本想透露的更多，因此，格言成了绕开未平复情绪的一种表达方式，而非直截了当地说出这种情绪。

翻译与不安

叙述者先用德语、再用英语给埃贡作了一番“可怜”的翻译。这些失败的翻译之所以重要，是因为叙述者仍坚持传达这句话，同时承认它的含义超出了自己原本想透露的内容。格言高雅的语调与叙述者磕绊的解释之间的落差，将私下的不安带入了谈话。

战争与场景

叙述者指出谈话地点是妓院，并强调战争这一话题此前从未在此出现——这是叙述者第一次在那个地方谈起战争。因此，这句格言将危险与荣耀联系到一个此前未曾使用这种语言的场景，却没有具体说明谈话中的战争意味着什么，也没有说明是什么引发了谈话。它的力量源自这种反差，也源自叙述者意识到，自己的措辞无意间透露了某些事情。