《联邦党人文集》以萨摩斯战争警示私人激情可能造成的政治后果。记述称，伯里克利出于个人怨恨攻击、击败并摧毁了萨摩斯人的城邦，使他的同胞付出了沉重代价。这场战争的意义不仅在于冲突本身，也在于它所服务的论点——公共动机可能掩盖私人利益，领袖的个人恩怨可能危及共同体的和平。

起因与政治动机

这一事件与其他几种国家间敌意的来源一并列举。有些敌意源于对权力或安全的广泛追求；另一些则源于商业竞争。还有一类始于领袖人物的依附、仇怨、利益、希望与恐惧。文本警告说，受国王或公众信任的人有时会滥用这种信任，借声称的公共目的谋取个人利益或满足私欲。

伯里克利与进攻

记述将伯里克利的怨恨指为他进攻萨摩斯人的直接原因。他攻击并击败了他们，城邦随后遭到摧毁。文本强调他的同胞所付出的代价——他们的生命与财富耗费在一场被归因于其私人情感的冲突中。因此，文本将领袖的动机与其行动给集体带来的代价相对照，使这场战争成为个人激情转化为公共暴力的例证。

在整体论证中的位置

萨摩斯战争是更广泛论证中的一个历史例证；该论证反对认为政治上的分离必然带来和平与友善的假设。《联邦党人文集》援引人们熟悉的冲突史事，质疑各共同体能够免于其他地方常见的弱点与激情这一预期。这一事件的作用在于警示，而非叙事——它提供了一个具体事例，说明私人恩怨如何演变为国家灾难，并支持这样的论点——政治制度必须考虑到人性的易错。

私人激情与公共冲突的模式

文本将伯里克利对萨摩斯人的进攻与他据称在伯罗奔尼撒战争中所起的作用并列起来；文本将这场战争与私人怨愤、受到起诉的威胁，或有关公款的指控联系起来。它把这些动机列为可能的解释，而非断定其中某一个是唯一原因。这种比较将警示从一次进攻延伸至一场更大规模的冲突；那场冲突最终导致雅典共和国覆灭。合在一起，这些例子表明，个人动机是政治生活中反复出现的危险——领袖的利益可能被装扮成公共目标，后果却由更广泛的共同体承担。