法兰克福国际机场

一只被水浸损的信封以及可能存在的快递联系，使法兰克福国际机场进入调查视野。它与其说是案发地点，不如说是一个出发点——这条线索帮助埃沃特·格伦斯判断佐菲娅·霍夫曼很可能是寄件人，同时也凸显了她多么容易避开当局的追查。

信封及其踪迹

信封上没有邮票，但右上角有一处部分可辨的邮戳。格伦斯辨认出“法兰克福”一词、六个数字，以及一个可能是鸟或飞机的标记；其余痕迹则因水渍而模糊不清。这些无法确定的标记不能直接确认寄件人的身份，却为他提供了一个调查地点。

格伦斯联系了曾与他共事的霍斯特·鲍尔。鲍尔是威斯巴登德国联邦刑事警察局的一名刑事警察总警司。格伦斯等候期间，鲍尔打了三个电话；调查结果显示，信封很可能是通过一家在法兰克福国际机场设有办事处的快递公司寄出的。因此，机场成为信封运输路线中一个可能的环节，但并未证实寄件人曾在那里现身。

规模与匿名性

格伦斯将机场的规模视为问题的一部分——每天有二百六十五个目的地、一千四百个航班和十五万名旅客。这些数字让邮戳成为一条作用范围十分有限的线索。法兰克福或许能表明快递系统在何处经手了信封，但机场的吞吐量之大，使人无法轻易查明是谁寄出信封，或那个人去了哪里。

在调查中的作用

格伦斯确信信封是佐菲娅·霍夫曼寄出的。他告诉玛丽安娜·赫尔曼松，当局无法在国外签发逮捕佐菲娅的逮捕令，也没有理由追捕她，甚至没有理由搜寻她。因此，机场与这条消息的关联有助于将调查范围缩小到一名可能的寄件人，却无法查明她的下落，也不能使当局在法律上对她采取行动。

机场在叙事中的重要性，体现在追踪一条消息与找到一个人之间的区别。它庞大的网络为信封提供了一条可信的运输路线，但同样是这般庞大的规模，使佐菲娅仍在调查人员的掌握范围之外。