达尔豪西广场
乔林吉达尔豪西广场将叙述者谋生的挣扎与这座城市的酒店史联系起来。叙述者试图出售废纸篓时前往那里的一间办公室,而广场也与斯蒂芬大厦有关;这家酒店的创办人因从容应对一位愤怒客人的投诉,并奉上一把新茶壶而为人铭记。
叙述者的到访
叙述者学会在废纸篓买卖上更精明地讨价还价后,来到达尔豪西广场的一间办公室——他把价钱从一卢比提高到一卢比二十五安纳,并在买家坚持时让出一安纳。他讲述这次到访时,正值五月酷热难耐。街道在烈日下闪烁,几乎空无一人;叙述者浑身是汗,口渴难耐。为马匹设置的饮水槽与人们没有类似设施形成对照,使场景更加凸显出这座城市里的失业者为了寻找工作,不得不怀抱希望继续奔波。
离开达尔豪西广场后,叙述者径直前往乔林希路一带的柯曾公园。在那里,他坐在树下,身边是那些既没有每天早晨可去的工作场所,也没有安稳睡觉之处的人。从办公区转到公园,使广场成为叙述者在城市中辗转经历的一环——这里曾寄托着找到机会的希望,随后他又在仍被机会拒之门外的人们中间停下脚步。
斯蒂芬大厦与酒店轶事
达尔豪西广场也是斯蒂芬大厦的所在地。在一场有关酒店管理艺术的交谈中,斯蒂芬被描述为加尔各答最大酒店的创办人,其名声远播城外;他是个善于凭借说服性言辞取得成功的人。与他有关的轶事让这一名声变得具体——一位客人发现茶壶里有茶叶、热水里有蟑螂,愤怒之下把茶壶拿到了斯蒂芬的办公室。
斯蒂芬没有发脾气,而是客气地请一名员工再拿一把茶壶来。这个故事表明,广场不仅是叙述者寻找工作的地方,也是加尔各答酒店商业史记忆的一部分;在那个世界里,经理的沉着与言辞能将投诉变成展示专业本领的机会。
