福瓦内当众羞辱并毁掉范妮·普赖斯的画作
人性的枷锁福瓦内羞辱范妮·普赖斯，是一场决定性的对峙——一方是决心靠艺术谋生的学生，另一方是认为她的作品无从教起的老师。在奥特太太面前，他断然否定这幅画，用毁坏画作的方式展示所谓的缺点，并叫范妮放弃绘画。这堂课让她愤怒，不仅因为他的判决，也因为他当众宣布判决的方式。
画室中的对峙
范妮曾向画室女管理员抱怨，说福瓦内不够关注她。福瓦内与她当面交涉时，要求她拿出希望他关注的作品。她没有说话，只指了指那幅从本周初就一直在画的素描。她花在这张纸上的时间，足以看出她付出的心血；但福瓦内的回应丝毫没有显示，这些努力对作品有什么增益。
他问她是否希望自己说这幅画画得好、画得准确，或者有可取之处，并逐一否定。接着，他断言画中一切都错了，叫她把画撕掉。这番话几乎没有留下余地，让双方平心静气地讨论某一处具体缺陷——他的判决全盘否定，而他的提问也让公开揭露这一判决成为这堂课的一部分。
范妮脸色发白。福瓦内在奥特太太面前说出这番话，更使她怒不可遏。她抗议说，自己付钱请他教画，他无权这样对待她。她的抱怨既从经济角度，也从艺术角度说明双方的关系——在她看来，付费就应当得到指导，而不只是给他一个否定她的权威。
化为实物的判决
范妮说，她打算靠当画家谋生。福瓦内回答，告诉她这是在浪费时间是自己的职责。他区分了缺乏天赋——他说这种情况并不少见——与他认为更根本的缺乏绘画资质。他认为她的作品甚至不如五岁孩子画得好，并建议她放弃绘画，称做女装裁缝或当家庭佣人，才是更有可能谋生的途径。
批评变成了施加于眼前物件上的行动。福瓦内抓起一支炭笔，落到纸上时笔杆断了。他用断笔头画下几道有力的线条，指出手臂不对称、膝盖怪异、人物的双腿撑不起身体，脚也是一处败笔。随着每一句批评落下，画面都发生了变化。范妮画了好几天的作品，转眼间就变成一片线条和污迹，连她原先画的是什么都辨认不出来。
这番毁画行为让判决产生了实质后果——福瓦内不只告诉范妮自己认为什么地方画错了，还让画作本身留下他权威的痕迹。随后，他建议她试试做女装裁缝，看了看表，宣布现在十二点，下周再见其他学生，以此结束这堂课。他匆匆回到课程安排，与这幅画对范妮的重要性，以及她的志向被骤然否定的情形，形成鲜明对比。
学生的反应与安慰的局限
范妮慢慢收拾东西。菲利普落在其他人后面，想安慰她，却只想得出说声抱歉，并骂福瓦内是畜生。他表达的是同情，而不是为她的作品辩护——菲利普没有提出不同的专业判断，也无法恢复画作原状。范妮愤怒地冲他发作，因此他的安慰并未能弥补她因这番当众批评而失去的尊严。
她的愤怒与她所说的利害关系相符。对范妮来说，艺术不只是学习或消遣；她说自己打算靠当画家养活自己。因此，福瓦内的判决挑战的不只是她的作品，也挑战了她希望以此建立的生计。他的直言或许可以说成是履行专业职责，但毁掉画作、当着奥特太太的面羞辱她，使这场面所涉及的不仅是判决的内容，还有判决是如何行使的。
艺术教学与不断变化的评判标准
这件事发生在巴黎艺术界标准不断变化的时期。在格拉维耶餐馆的一次晚宴上，人们谈起印象派近来如何超越旧画派。马奈、莫奈和德加受到赞赏，被视为鉴赏力的标志；一些年轻画家嘲笑拉斐尔的地位，惠斯勒和日本版画则颇具影响力。这种争论不休的氛围表明，艺术价值并没有被呈现为单一而固定的尺度。福瓦内对学生的权威，存在于一种更广泛的文化之中；在这种文化里，艺术评判本身也充满争议。
范妮指导菲利普的方式，提供了另一种对照。在卢浮宫，她坚持让他看自己欣赏的作品，包括伦勃朗的《以马忤斯的门徒》和英格尔的《奥达丽斯克》，并说，感受到伦勃朗作品的美，是理解绘画的一种途径。她的认真与热情并不能使她成为可靠或中立的引路人，但展现了她多么坚信艺术可以通过观看来学习。她早先遭受的羞辱，因此与她相信艺术感受力能够传授、分享的信念并置。
菲利普后来的经历进一步表明，严厉评价并非一场简单的价值测验。福瓦内评判菲利普自己的作品时，承认他手艺灵巧、勤奋而聪明，却说他永远不会超过平庸。与范妮遭遇的情形不同，这个判断是对菲利普前途的评估，并没有把学生的画涂改到无法辨认。菲利普感谢福瓦内费心指点，后来放弃了绘画。这种对照并不能证明范妮的作品本该受到赞扬，也不能证明福瓦内的评估有误；它表明，他的权威能够影响一名艺术家对自身可能性的理解，却没有解决艺术价值这个更大的问题。
意义
福瓦内对待范妮的方式，将艺术判决与当众揭人短处的场面结合在一起。作为付费学生的身份，并不能保护她不受严厉斥责；她靠绘画谋生的志向，得到的回应却是叫她另谋职业。那幅受损的画让这场不平等的相遇显露出来——范妮数周的心血，换来的是自称有权评判作品的老师迅速挥下的几笔。
这一事件也为菲利普艺术生涯中更广泛的模式作了铺垫——他的志向、所受的指导与得到的评价，反复无法彼此契合。他对旧大师的态度从疑惑转向对印象派的赞赏，后来又通过阿瑟尔尼接触到埃尔·格列柯令人费解的画作；那些作品以他无法立即解释的方式困扰并打动了他。后来的这些遭遇表明，艺术的作用不能简化为老师的判决或学生的技术能力。福瓦内羞辱范妮，仍是一个格外具体的例子，揭示了艺术评判的代价——权威把批评变成当众贬低和实物抹除时，伤害便由此产生。
