克拉特案中的刀

克拉特案中的刀既是犯罪工具，也是掩盖罪行痕迹时使用的实用工具。迪克把它带到农场，后来两人离开谋杀现场时也带着它；佩里·史密斯用它挖坑，掩埋丢弃的弹壳、绳索和胶带，调查人员最终在迪克家中找到了它。

获取与预定用途

这把刀是迪克从家中带来的武器和装备之一，当时他正准备驱车前往霍尔科姆。在佩里·史密斯讲述事前准备时，他将这把刀与迪克一并带来的霰弹枪和弹壳区分开来——在那所房子里，迪克拿着刀，佩里则拿着枪。武器的分配使这把刀与霰弹枪同时出现在案发现场，尽管两人最初希望不诉诸暴力就能弄到钱。

随着计划逐步展开，这件物品的作用也发生了变化。寻找保险柜未果、全家人被捆绑起来之后，在两人是否要留下受害者活口的争执中，这把刀成了冲突的一部分。佩里后来描述说，他在接近赫伯特·威廉·克拉特之前，从迪克手中拿过这把刀。因此，这把刀标志着事件的转折点——入室盗窃计划未能如愿，随后演变成致命暴力；原本作为装备带来的物品，也直接卷入杀人行为。

这把刀的双重用途与寻获

佩里·史密斯的供述使这把刀在赫伯特·威廉·克拉特之死中的作用比简单的攻击行为更为复杂。全家人被捆绑起来之后，佩里从迪克手中拿过刀，走向赫伯特，但他说自己当时并非真想杀他——他是想质问迪克，迫使他承认这个计划有多么懦弱。佩里回忆说，他跪在赫伯特身旁，腿部疼痛，心中也感到羞愧。听见赫伯特发出被扼住般的呼喊后，他把刀递还给迪克，并催促他把事情做完。迪克试着动手，或者假装动手，但赫伯特已部分挣脱束缚，迪克随即惊慌失措。佩里于是坚持要迪克拿着手电筒，自己则使用霰弹枪。按照这一说法，这把刀引发了攻击，却没有结束赫伯特的生命；它的出现也体现出佩里先前对迪克的钦佩如何消退，并标志着两人共同的计划何时变成了对该如何行动的直接争执。

杀人之后，这把刀仍是证据线索的一部分。向东逃跑时，佩里用迪克的猎刀——也就是他说曾用来对付赫伯特的那把刀——在草原上刮挖出一个坑，埋下空弹壳以及剩下的绳索和胶带。迪克留下了这把刀和霰弹枪；后来，调查人员在他家中一个钓具箱里发现了刀，霰弹枪则靠在厨房墙边。刀被寻获，将带进克拉特住宅的武器与两人离开现场后销毁证据的行动联系起来。与经发射痕迹检验而和霰弹枪相关联的弹壳不同，调查中有记录支持的刀具意义，依据的是它被寻获，以及佩里对其用途和掩埋证物作用的陈述。

物证中的刀

这把刀的证据意义，在于它处于一连串物品之中；根据佩里·史密斯的供述，这些物品都与他们逃离农场有关。他说自己不但用刀对付赫伯特·威廉·克拉特，还用它在草原上刮挖出一个坑，掩埋丢弃的弹壳、绳索和胶带；不同于这些材料，这把刀没有留在地下。调查人员后来在迪克家中的钓具箱里找到了它，而霰弹枪则靠在厨房墙边。这一区别很重要——埋在地下的物品是在佩里指出的区域用平地机挖出后寻获的，检验将弹壳与霰弹枪联系起来，也确认绳索和胶带是用于捆绑受害者的材料。这把刀有记录可查的去向则不同，依据的是佩里的供述以及它在迪克家中被寻获这一事实。它平常被收在钓具中，成了暴力留下的一件不起眼的遗物；与此同时，迪克的父亲坚持说，自十一月初以来霰弹枪就没有离开过家，这说明这些物品如何引发了对事发经过的不同说法。

与物证记录相对照的供述

这把刀的身份是在审讯中逐步重构的供述里得到确认的——佩里·史密斯讲述时跳过了部分经过，克拉伦斯·邓茨便打断他，要求他回到事件的先后顺序。佩里称这把刀是迪克的猎刀，并描述了自己在农场以及后来在草原上使用它的经过。调查人员在迪克家中的钓具箱里找到了这把刀，但供述没有提供另一项独立的法证检验，以证明这把刀与赫伯特·威廉·克拉特的伤口有关。这一区别使这把刀具有两种证据分量——它被寻获，印证了两人持有此刀；而它具体参与杀人的说法，则依据佩里的证词。枪支和被埋的物品各自得到了物证佐证；这把刀的重要性仍与佩里对事发经过的叙述紧密相连。