小说提及了墨索里尼倒台，却没有直接呈现这一事件——它标志着欧洲战局的变化，而叙事则跟随威利·基思，展现他对事件范围狭窄、把握不定的认识。因此，这一事件在小说中的作用，是作为一个从远处瞥见的历史转折点，而不是以墨索里尼或其倒台经过为中心的场景。

战时新闻中的提及

威利在珍珠港任职期间，解读有关太平洋重大军事行动的电报，并阅读提及凯恩号身处战事之中的战报。随后，叙事将视野扩展至欧洲，把盟军入侵西西里和盟军入侵意大利的战事与墨索里尼倒台并列呈现。威利在此期间的日常生活平淡无奇——他留在珍珠港，为海军上将弹钢琴。这种并置将欧洲的政治动荡与威利通过日常工作接触战争的经历放在一起，但并未暗示他亲眼见证了这一事件。

更广阔的历史背景

后来的回顾性叙述将1944年初描述为一个时刻——战争的决定性转折已经发生在盟军一方。意大利已经投降，德国正节节败退，日本的力量也开始瓦解。从这一宏观历史视角看，墨索里尼倒台属于一系列变化，这些变化使盟军的胜利显得越来越有把握。叙述没有提供这一倒台的详细时间线或解释，而是将其作为整体形势转变中的一个迹象。

历史与个人经历之间的距离

威利起初并不会像后来的历史著作那样，以条理分明的方式理解战争。消息接连传来，只让他模糊地觉得盟军占了上风，却进展得痛苦而缓慢。叙事将这种有限的战时认识与周围事件的历史规模相对照——后来的读者能够认出那是欧洲局势的决定性转变，但对身处当下的威利而言，它并未成为一个轮廓分明的历史里程碑。因此，墨索里尼倒台有助于呈现小说所刻画的反差——公共历史与战时亲历者片面而局部的认知并不相同。