乔治·布莱克号倾覆及其幸存者获救，使凯恩号备受争议的指挥权更替立即面临判断力的考验。台风中，史蒂夫·玛里克必须在险恶海况下操舵，搜寻落水人员，并使舰艇避开残骸。这场救援与指挥权危机密不可分——凯恩号每一次靠近幸存者的机动，都给了奎格舰长又一次质疑玛里克的机会；而遇险人员的迫切需求，也使拖延会造成严重后果。

发现残骸

瞭望员提醒众人注意前方、靠近凯恩号的一个物体。雨水和飞溅的浪花遮挡了视线，但能见度改善后，军官们看见左舷船首外侧的黑色海面上，有一个巨大的红色形体起伏不定。那是倾覆船只露出水面的船底。汤姆·基弗认出了他们看到的东西；哈丁则确认那是一艘驱逐舰的残骸。

玛里克立即改变航向，并下令调整发动机和舵，以避免相撞。凯恩号在风力作用下转向，残骸则漂得越来越近。巨大的红色船体沿着左舷滑过，随后沉入黑暗与波浪之中，消失不见。脱离危险后，玛里克下令凯恩号转向搜寻，而不是径直驶离。他通过扬声器命令所有人到甲板上瞭望幸存者，提醒他们报告所见的一切，并警告他们不要被风刮下船。

搜寻需要谨慎操舰，而不是只从残骸旁转过一次。一道浪越过舰桥，迫使军官们站稳身体；凯恩号随之摇晃，并被浪推向一侧。玛里克反复调整发动机设置，不断下达变更舵令，使舰艇转向南面，直到残骸再次进入视野。此时残骸几乎完全没入水中，只有在深深的浪谷露出圆形红色船底时才能看见。凯恩号顶着风浪绕行一圈，花了四十分钟。

搜寻幸存者

第一圈搜寻没有发现可见的幸存者。玛里克说，凯恩号还会再绕一圈；如果残骸已经沉没，之后便停止搜寻。舰艇在向北航行时稳定下来，他走到舰桥翼侧，透过飞溅的浪花观察；浑身湿透地回来后，他报告说已经看不见残骸，认为它可能沉了下去。不过，雷达舱传来报告，说一名瞭望员在右舷后方发现一个可能是木筏的物体，搜寻于是继续进行。

玛里克和威利·基思穿过舰桥，来到另一侧搜看海面。起初，他们只看见海水和浪花；从浪峰上，他们辨认出一个沿着浪头滑落的小黑影。奎格舰长此时提出了实际建议——架设货网，并让甲板人员准备好救生圈。玛里克回应说自己正要下达这些命令。奎格退到一旁，玛里克一边操纵摇晃的凯恩号驶向目标，一边通过扬声器指挥众人做好准备。

那个物体原来是一只灰色香脂木筏，上面有三个人，旁边的水中还有两名幸存者。玛里克调整舰艇的接近路线，避免撞上他们；在必要时刻停下发动机，并下令抛出救生圈。五名幸存者被救上船。其中一人是三等军需兵莫顿，被带到舰桥；其余人则送往病舱。救援的情形由此逐步清晰——先是远处的一个影子，接着是一只木筏和水中分散的人头，最后是获救并登上凯恩号、身份可以确认的幸存者。

莫顿的叙述与船难

莫顿讲述了乔治·布莱克号如何被风吹得横对着风向。发动机和舵的组合无法让它掉头。海浪把甲板上的设备冲走，海水也灌进了机舱。当船失去动力、灯光熄灭后，它无助地漂流了十分钟，随后继续向右舷倾斜，直至倾覆。莫顿的叙述表明，乔治·布莱克号并非只是一艘偶然遇上的残骸——风暴压倒其操舵和推进能力时，船员已无法控制舰艇。

他的简短说明也为船难列出了一连串原因——船身横对风向、掉头尝试失败、海浪造成损坏、船舱进水、动力丧失，以及最后的倾覆。事件通过幸存者能够讲述的内容呈现；而凯恩号船员最初只看到了红色船底，之后才发现可能是木筏的物体。原先在视野不良时无法辨认的障碍物，最终成为一艘身份明确的遇难船只，以及一群能够获救的幸存者。

压力下的指挥

听完莫顿的叙述后，玛里克下令凯恩号继续绕行，说天气似乎正在好转，并让人把莫顿带到下面去。他决定继续搜寻，意味着救援并未在救起最初五人后结束；这也使凯恩号继续在残骸附近操纵，而当时的海况已经让舰艇剧烈颠簸摇晃。

整个行动期间，奎格一直质疑玛里克的指挥权。他辩称玛里克非法解除其指挥权；搜寻进行时，他还坚持说自己本来就独自计划好要调整压载并迎风航行。他也声称，玛里克在他说明自己的打算之前便采取了行动。奎格宣布自己要恢复指挥时，玛里克拒绝了，并请他回自己的舱房，解释说相互矛盾的命令会危及舰艇。因此，场景没有解决两人之间的指挥权争执，却让眼前的利害关系具体显现出来——凯恩号必须协调一致地操纵，才能搜寻幸存者而不使自身陷入更大的危险。

对威利·基思而言，凯恩号反复摇晃，使他对恐惧的理解发生了变化。他区分了自己能够承受的惊惧与更令人无法行动的恐慌；叙述则将他抵御风暴的能力与他对玛里克就在身边的信心联系起来。残骸与救援为这份信心提供了实际情境——玛里克不仅在与奎格的对峙中坚持指挥权，还指挥舰艇进行长时间搜寻，协调驶近木筏的行动，并继续寻找幸存者。本段的核心对照，是谁有权指挥的争论，与指挥工作眼下实际要求完成的任务之间的对照。