沃尔特出生后，成为T. S.加普和海伦·霍尔姆的次子，也是邓肯的弟弟。他的到来使这个家庭从只有一个男孩变成有两个男孩，而小说对这一时期的叙述，则将家庭的壮大与加普的第二部小说、海伦不断拓展的职业生涯联系起来。

出生与名字

叙述以简洁而强调的方式介绍沃尔特——他是个男孩，是加普家的次子。叙述坚持他名字的准确形式——他叫沃尔特，绝不是沃尔特（全名形式），也不是德语名字瓦尔特。书中用俏皮的比喻赋予这个名字轻快而铿锵的韵律，将它比作海狸尾巴拍击水面，也比作一记击得漂亮的壁球。

他的出生被描写成一种到来，使新的家庭格局得以完整——邓肯现在有了一个弟弟，加普一家有了两个男孩。这一变化虽简短，却意义深远，表明沃尔特成为这个家庭的一员，而家庭的日常安排与责任也随之增多。

他到来后的家庭

叙述将沃尔特的出生与父母工作上的变化并置。加普试着创作第二部小说，而海伦兼任第二份工作，成为邻近女子学院的小镇上州立大学的英语副教授。这两项发展将沃尔特的出生置于这样一个时期——父母在养育孩子的同时，也都在家庭之外建立自己的生活。

男孩们也共同塑造了家庭的日常天地——加普和儿子们有一间男孩健身房，可以在那里玩耍。与此同时，海伦有了一个更出色的研究生，也有了更有意思的同事。因此，沃尔特的到来属于家庭生活更广泛的重新安排——男孩们共享的天地与父母各自的职业追求同时发展。

章节标题“第二个孩子、第二部小说、第二段爱情”，将沃尔特的出生置于一连串第二次开始之中。他作为第二个孩子，与加普尝试创作第二部小说、海伦开始第二份工作相呼应，使家庭的成长在成年人的工作与不断变化的境况中也有了结构上的回响。

叙述特别关注沃尔特名字的准确读音与拼写，让他的出场格外鲜明，却没有将他从这一模式中割裂开来。他的到来并非只是家庭中抽象地多了一个成员，而是一个有着鲜明姓名的孩子，恰逢加普一家的家庭成为有两个男孩的家庭。