本特松教授

本特松教授是比阿特丽斯·内斯特在普林斯·阿尔伯特学院的教师与学术导师，是一位研究《埃达》和古代北欧神话的杰出学者，他的指导塑造了她的职业道路。他向她介绍兰道夫·亨利·阿什的诗歌，随后引导她将学术抱负转向一项较为稳妥的课题——编辑埃伦·阿什的日记。他的影响既有助益，也有限制；他帮助比阿特丽斯进入学术界，但谨慎的标准也使她放弃了最想从事的研究。

身份与背景

本特松主掌普林斯·阿尔伯特学院英语系。比阿特丽斯在他的指导下学习北欧神话、语言学、盎格鲁-撒克逊语、卢恩文字和中世纪拉丁语，同时阅读梅斯菲尔德、克里斯蒂娜·罗塞蒂和德拉梅尔。他最热衷的学术领域是《埃达》和古代北欧神话，并向她推荐阿什的《诸神黄昏》。阿什不仅被视为重要学者，也被认为是现代诗歌的先驱。

叙述呈现出本特松日常生活中截然不同的两面。他身材高大、瘦长，蓄着胡须，目光锐利，精力充沛，却不适合教年轻女性掌握北欧语词根的细微之处；晚上，他与男性同辈在阿伦德尔纹章旅店饮酒。早晨，他金发下的脸色苍白；到了下午，他面色红润，说话含混，在闷热的办公室里呼出啤酒气息。这幅肖像将他的学术权威与惯常的放纵并置，却未暗示后者削弱了他对系务的掌控。

对比阿特丽斯·内斯特的影响

比阿特丽斯阅读《诸神黄昏》和《阿斯克与恩布拉》，以优异成绩通过考试，并爱上阿什。她在考卷中指出自己珍视阿什诗歌的原因——诗中并非只有一位受到赞美或责备的遥远女性，而是有一位参与对话、会思考也有感受的倾诉对象。她认为，这些诗呈现了亲密、对立与沟通失败，同时仍赋予被倾诉的女性以思想上的存在感。这种回应使阿什的诗歌对她而言不再只是学术课题；它赋予一种相互交谈的关系以形式，而她在自己狭小的社交圈中找不到这种关系。

当比阿特丽斯提出以《阿斯克与恩布拉》为题撰写博士论文时，本特松怀疑她能否在如此不确定的领域中对知识作出可靠贡献。他认为，编订文本是最稳妥的博士研究类型，并建议她不要以阿什为研究对象。通过一位结识阿什勋爵的朋友，他得知阿什的文稿收藏在大英博物馆，埃伦·阿什还留有日记。他转而建议她编辑这本日记——这项工作既新颖、有用，又范围适中，还与阿什有关，并且日后可能拓展为更多研究。

职业生涯与学术遗产

日记课题让比阿特丽斯置身于一箱箱文献之中，其中有信件、洗衣清单、账簿、日记和较小册的私人书写记录。她原本期待亲近诗人的思想与激情天性，然而这项工作却使她深入埃伦·阿什的日常生活及其谨慎守护的隐私。因此，本特松提出的研究主题将她的注意力从直接接触诗人，引向围绕诗人的家庭记录。

本特松还把职业晋升与发表作品挂钩。他要求比阿特丽斯将埃伦·阿什作为妻子的品性与简·卡莱尔、坦尼森夫人和汉弗莱·沃德夫人加以比较，并告诉她，自己只有在她发表作品之后才能为她提供工作。比阿特丽斯用了两年时间写成《贤内助》，这是一本讲述天才人物之妻日常生活的小书。随后，本特松为她提供了助理讲师职位，这既令她欣喜，也使她惶恐，不过欣喜占了上风。

在这个职位上，比阿特丽斯教导一届又一届以女性为主的学生，讲授十四行诗、抒情诗以及女性形象的变化。本特松的指导由此将她早年接受的传统学术训练，与她长期关注文学形式和女性再现的教学事业联系起来。他于1970年退休，1978年去世；到1986年，比阿特丽斯已提前退休，也不再跨进昔日学院的门槛。