乔治·贝利

乔治·贝利被称为贝利爵士，是西尔考特庄园的主人，也是莫德·贝利的远房亲戚。他短暂登场，将庄园的物质衰败及其秘而不宣的历史带入莫德和罗兰的调查——尽管他把宅邸说成毫无趣味且不对公众开放，最后还是领他们进去。

身份与背景

莫德自我介绍时，乔治的妻子琼·贝利认出她们姓氏相同，便问莫德是否与他们家有亲戚关系。莫德说自己是来自诺福克的贝利家族成员，彼此关系疏远，并补充说两家早已不再往来。这番交谈确立了亲缘关系，却并无亲密感——共同的姓氏为莫德进入西尔考特庄园提供了途径，但并不代表两家关系密切。

乔治以一副湿漉漉、头发蓬乱的模样和乡村装束出场——擦亮的皮靴、口袋很多的猎装，以及一顶粗花呢帽。他没有带枪，但举止利落而强势。罗兰觉得他像个乡绅阶层的漫画形象，而莫德则将他与童年周末的种种限制和乏味联系起来——那些周末充斥着狩猎、徒步跋涉和运动话题。他们的反应所揭示的，不仅是乔治本人，也包括他们各自的阶级背景和个人经历。

行为与关系

琼讲起自己被困在鹰之地、后由罗兰和莫德救出的事时，乔治提醒她，自己早就叫她待在小路中间。他问她有没有受伤，接着又说，即使他把她推上山坡，她还是不满足。乔治的关心很实际，却以责备的口吻表达；琼则说自己受了惊，并称赞罗兰及时赶到。

乔治与琼的交谈继续进行，他注意到她脸色湿冷，便提议送她回家。琼请求邀请罗兰和莫德来喝茶，并解释说他们对西尔考特庄园很感兴趣。乔治反对说，庄园不对公众开放，状况也很差，还补充说，庄园衰败间接是自己的责任，因为缺乏资金。琼坚持出于礼貌邀请他们。两人着重点的不同由此显而易见——乔治强调宅邸的限制和失修状况，琼则选择以礼相待。

西尔考特庄园与参观

乔治对西尔考特庄园的描述格外坦率。宅邸日渐破败，他既承认其背后的经济原因，也承认自己对此负有间接责任。然而，莫德和罗兰表示若能进去看看便不胜感激时，他还是以两家的亲缘关系为由答应了请求，并让他们跟着自己。因此，他最初的抵触最终让步，他们得以进入，不过这次参观仍属非正式，而非对公众开放。

领他们进去之前，乔治拿起一盏功率强劲的新式风暴灯，并告诉琼，他们要是找到什么宝物，就会带回来。他领着莫德和罗兰穿过有电灯照明的走廊、积满灰尘的地毯和关着百叶窗的房间，又登上两段楼梯，来到一间狭小的圆形屋室。灯光照出一扇凸窗、饰有脉络分明的拱形结构和仿中世纪叶饰的屋顶、一张挂着帷幔的箱式床，以及堆满布料和家具的房间里一张雕刻繁复的黑色书桌。乔治带领他们揭开了这处内室的面纱；现代灯具与积满灰尘的房间形成对照，使他的角色成为连接眼下居住者与这座老宅隐秘内容的通道。

叙事作用

乔治与莫德和罗兰的短暂相遇，改变了他们调查的实际条件。两家的亲缘关系加上琼的坚持，为他们争取到邀请；乔治决定领他们上楼，则让他们得以进入西尔考特庄园一处私密而失修的区域。他亲口讲述庄园的衰败，使他不再只是一个彻底的守门人——他说明了阻碍，却最终没有坚持拒绝他们。与乔治个人经历相比，宅邸才是这一段情节持续聚焦的对象；他的作用在于准许调查者进入。