莫德与罗兰逃离布列塔尼

莫德与罗兰逃离布列塔尼，令他们为期三周的停留戛然而止——研究者的秘密假期，转而面临遭人质问、被拉回阿什—拉莫特文献争夺的风险。他们离开并非因为调查已有定论，而是因为莫德此刻不愿探究接下来会发生什么，也不愿帮助莫蒂默·克罗珀取得这段故事。

原因与背景

莫德与罗兰前往布列塔尼，起初是为了仓促逃离围绕研究而来的压力。他们原本打算把这段偷来的时间用来待在南特大学图书馆。图书馆闭馆、阿丽亚娜·勒米尼耶又不在，于是两人一起度过了三周假期，虽然分住不同房间，却渐渐觉得这段停留带上了婚姻生活或蜜月旅行的意味。两人对这份亲密都感到困惑而矛盾，不过莫德是自愿与罗兰同行的，而且绝不会再愿意和弗格斯·沃尔夫去任何地方。

他们前往沙丘的旅程，使地点与研究的秘密令人不安地交织在一起。他们听一位访客长篇谈论桑岛、布列塔尼传统和伊斯城，随后意识到其他学者或许已经查到了他们的行踪。莫德推想，如果莱奥诺拉·斯特恩想找到阿丽亚娜，她早就会找到；詹姆斯·布莱克阿德也看得懂法语。其他人可能已经接触到阿丽亚娜及其日记，这意味着莫德与罗兰的隐瞒或许早已失败。

离开的决定

面对其他人，也就意味着可能因欺瞒而受到评判。莫德与罗兰明白，莱奥诺拉和布莱克阿德或许会认为自己遭到欺骗和利用。他们短暂考虑过要不要去找那些学者，或等着对方来找自己，但莫德断定两种做法都行不通——他们必须离开，而且要尽快。罗兰问她要去哪里，她回答说，他们大概会回去。

这个选择并未解决学术争端。莫德明白，克罗珀想要信件和相关故事，也怀疑自己与罗兰无法直接阻止他。他们剩下的办法，就是在克罗珀从他们这里取得资料之前离开，以此扣留所知的一切。莫德想回家，也是在此刻拒绝将调查推向结局——她说现在不想知道结局，不过也许以后会想知道。

旅馆外的奔驰车

两人返回旅馆时，一辆大型黑色奔驰车从停车场驶出，经过他们身旁。车窗颜色很深，莫德无法看清克罗珀是否注意到了坐在方向盘前的她。汽车没有减速，朝他们来时的方向驶去，随后消失。此次相遇没有让克罗珀是否在场变得明朗，却使遭人追踪的可能性有了切实的威胁。

在旅馆里，女店主告诉他们，一位美国绅士曾打听莫德和罗兰是否住在那里，并打算当晚用餐。罗兰指出，对方很可能是克罗珀——他想买下他们掌握的资料，或弄清他们是否还知道更多，以便取得信件，并占有他们发现的叙述。莫德问，能否立刻离开，以免帮到他。罗兰提出，克罗珀也可能在跟踪莱奥诺拉和布莱克阿德，但这并未说服莫德留下。

后果与意义

罗兰同意他们必须离开。他们的离去打断了布列塔尼调查，却没有解答阿丽亚娜的日记里写了什么、其他学者掌握了哪些信息，也没有揭晓最终谁会占有这些信件。未解的问题正是这一事件的关键所在——莫德与罗兰选择抽身之际，竞争的研究者可能正汇聚到同一批证据周围。

这次逃离也改变了两人共度时光的性质。原本他们以为只会在图书馆里度过一段短暂而得体的时光，最终却变成了共同度假的亲密相处，而两人都无法坦然界定这份亲密。如今，他们既避开即将到来的学术对峙，也转身避开自己尚未准备好接受的真相。他们的离去使他们暂时免于卷入克罗珀的纠葛，却让围绕档案的争夺以及他们自身尚不明朗的关系悬而未决。