拉莫特遗嘱的发现，使围绕阿什—拉莫特通信的争端从学术访问权问题转变为一项具体但仍可争议的继承权主张。克里斯塔贝尔·拉莫特去世前不久口述了这份文件，将她的文稿与版权留给侄女玛雅·托马辛·贝利；遗嘱重见天日后，莫德·贝利便有了基于家族关系主张拥有这些手稿及拉莫特一方通信版权的依据，但信件的法律地位仍可能受到质疑。

背景与贝利家族档案

这份遗嘱之所以重要，是因为拉莫特留存下来的文稿经由一条不完整且情况不明的保管链流传至今。拉莫特的书桌文稿被寄给侄女玛雅，希望她或许会逐渐关心诗歌。玛雅嫁给了一位表亲，搬到诺福克，养育了十个孩子；据莫德所知，她并未对诗歌产生兴趣。作为后代的莫德后来劝父亲将家族文稿存放在她工作的档案馆。留存下来的藏品包括《故事集》手稿、写在散页上的无日期抒情诗、一册杂记簿、几封信，以及《梅露西娜》的多个修订稿；拉莫特至少重写了八次。这批藏品规模不大，也没有更多材料留存，这些本身就是其历史的一部分——莫德说，这些文稿鲜少得到妥善保管，也没有其他材料再度出现。档案并未完整记录拉莫特的人际关系或创作生涯。遗嘱后来解释了拉莫特为何意图将文稿与版权经由玛雅传承，却无法填补失佚文件留下的空白。莫德说，拉莫特几乎肯定没有写日记，而且曾劝一位侄女不要习惯性地自我剖析，认为女人要么应将思想塑造成艺术，要么就在日常责任与情感中生活。因此，在小说的文献世界里，继承保存了一批作品，而档案中的缺漏仍然限制着后来读者所能知晓的内容。

文件的寻获

遗嘱最初是通过法律与家族记录，而非文学档案寻获的。尤安·麦金太尔在托比·宾协助下，搜查了托比所在事务所保管的旧契据箱；该事务所为贝利爵士的家族提供服务。他们在属于拉莫特姐姐索菲娅·贝利的账目中找到一份文件。尤安拿出一份施乐复印件，并说莫德外出时，他曾在她所在的女性研究系核对签名。这份文件折叠在索菲娅的账目之间，并未作为醒目的文学遗嘱单独保存；它之所以留存下来，是因为一份普通的家庭记录一直夹在这些文件中。遗嘱称，拉莫特因虚弱得无法清晰书写，于1890年5月1日口述给索菲娅。她将钱财、家具和瓷器留给索菲娅；另可能将60英镑遗赠给里士满的简·萨默斯；并将所有书籍、文稿与版权留给玛雅·托马辛·贝利，希望玛雅终有一天会对诗歌产生兴趣。拉莫特在女仆露西·塔克和园丁威廉·马奇蒙特见证下签署了文件。尤安说，账目显示索菲娅找到了简·萨默斯并支付了遗赠款，随后在执行姐姐的意愿后留下了这份文件。支付款项的记录显示遗嘱曾付诸执行，这有助于证明它并非仅仅是一项从未落实的愿望。

从遗赠到所有权主张

这份文件的意义取决于能否区分容易混为一谈的权利。尤安解释说，未发表书信的版权属于写信人，而信件实物属于收信人。由于这批通信已被退还给拉莫特，他据此认为，信件本身也已回到拉莫特手中。如果遗嘱将她的文稿与版权转给玛雅，那么这项继承便可支持莫德不仅主张拥有拉莫特的手稿与版权，也主张拥有实体通信，包括退还给拉莫特的阿什来信。莫德询问这是否意味着信件归她所有，尤安便说明了两者的区别——信纸的所有权与信中文字的版权彼此相关，却并非同一项权利。这项主张在法律上仍不确定。尤安承认，这份文件并非正式登记的遗嘱，存在贝利爵士可以据以提出异议的法律漏洞。不过，他的专业意见是，莫德应当能够证明自己对这批藏品拥有产权，包括拉莫特的信件和阿什的信件。这项主张也有赖于文稿在家族中的传承——莫德的父亲仍在世，原则上是经由玛雅传承的继承人，但他已经将传到家族手中的手稿交给了莫德。尤安后来在学者们聚集一堂时概述此事，称莫德无疑是拉莫特信件所有权的继承人，而且几乎可以肯定也继承了阿什信件作为手稿的所有权；但她并未继承阿什信件的版权，该版权属于兰道夫·亨利·阿什的继承人。

后果与限度

这份遗嘱改变了围绕通信的争夺条件，却没有解决其中所有问题。莫德基于家族关系提出的主张，与贝利爵士自认拥有信件的看法，以及莫蒂默·克罗珀试图为斯坦特基金会取得信件的努力相冲突。莫德希望这些文件留在英国，而克罗珀向贝利爵士开出的高价则使任何主张的实际利害关系更加突出。尤安警告说，诉讼可能会让所得款项耗在律师费上；这份文件为采取行动提供了坚实依据，却不能保证争议不受挑战。实物占有权、继承权、版权与出版授权等问题仍须分别考量。由于这批通信的实物传承过程错综复杂，这种区分尤其重要。兰道夫·亨利·阿什去世后，艾伦·阿什烧掉了她认为应当保密的文稿，却保留了她与阿什同拉莫特互通的信件，并将它们与他一同埋葬。后来，这捆信从阿什墓中被取出，信件的所有权及其内容的相关权利便再也无法简化为谁持有匣子这一问题。重见天日的遗嘱为这段历史补上了一环——它将拉莫特的意愿与一位明确指定的继承人联系起来，也使埋藏的文稿既可视为继承而来的档案，又可视为私人关系的证据。小说并未将遗嘱呈现为档案伦理问题的最终答案。法律论据可以确立一种可能的产权，并厘清哪些权利属于寄件人、收件人与继承人；但它无法消除围绕隐私、保存、学术访问或出版的相互冲突的关切。遗嘱也无法恢复已经销毁或遗失的信件及其他材料。它的意义在于，使拉莫特对自己作品所作的安排在一段文稿屡屡被他人经手、隐匿、保存和追索的历史中显现出来。