德·普雷旺先生

德·普雷旺先生是一名军官。在一桩未具名的事件使他不再公开露面之后，他的地位似乎有所恢复。他在意大利喜剧院短暂露面，与梅特伊侯爵夫人所受的公开羞辱形成对照——她遭到孤立和嘲笑，他却被人群簇拥并受到喝彩。

身份与背景

叙述通过德·普雷旺先生与早先一桩详情未明的事件之间的联系，以及他所属的军官团来介绍他。叙述没有交代他的背景或私人意图。相反，公众对他的接待体现了他地位的变化——此前，自那桩事件之后，他便没有露面；而他一走进沙龙，人群便立刻热烈欢迎他。

公开的逆转

这段经历由一位通讯者转述；据他说，这个故事来自一名目击者。在意大利喜剧院，梅特伊侯爵夫人独自到场，却发现自己在拥挤的沙龙里遭人冷落——她坐在长凳上时，妇女们一齐起身离开，而男子们则为这番义愤之举鼓掌。德·普雷旺先生恰在此时入场。众人转而面向他，将他团团围住并向他喝彩，仿佛直接把他送到刚刚遭到公众排斥的那名女子面前。

这种反差既没有解释那桩事件，也没有确立德·普雷旺先生对事件的说法；但它确实表明，人群把他视为这场逆转的受益者。通讯者称，他似乎对梅特伊侯爵夫人的在场毫无反应，不过也补充说，这种说法可能有所夸大。叙述中可以确定的是，两人对峙的时间很长，也十分引人注目；直到有人通报她的马车已备妥，对峙才结束，而她离场时又再次遭到嘲笑。

名誉与后续

同一天晚上，在场的德·普雷旺先生所属军官团成员热情地接待了他。通讯者称，人们预期他很快会恢复职位和军衔；叙述将此作为一种很可能实现的前景，而非已经完成的复职。因此，他重新获得好感的影响并不限于沙龙——这一事件暗示，除了获得人群的赞许之外，他还有可能在体制内恢复名誉。

叙事作用

在这段叙述中，德·普雷旺先生的作用由对照关系界定。他受到公众欢迎，使梅特伊侯爵夫人的孤立更加显眼；而她所受的羞辱，也让他的复归显而易见。由于这段经历是经由目击者转述给通讯者，再由通讯者传达给读者，他看似镇定的表现和预期中的复职都只是转述所得的印象，并非对其思想的直接呈现，也不是对早先那桩丑闻的定论。