瓦尔蒙借女仆私情取得图尔维尔的信件

瓦尔蒙子爵利用女仆与自己仆人之间的关系，得以查看图尔维尔院长夫人的私人信件。这一事件始于瓦尔蒙试图查明是谁警告图尔维尔夫人提防他；最终，他发现了图尔维尔夫人对他的情感依恋，也认定沃朗日夫人是他即将离开的罪魁祸首。一段秘密情事到了他手中，便成了对这个宅邸施加影响的筹码，也成了窥探另一位女子书信的途径。

搜寻图尔维尔夫人的文件

图尔维尔夫人允许瓦尔蒙给她写信，却催促他离开。他烦恼的不只是这一要求，也因为不确定是谁写信反对他。他最初打算直接行事——他许诺给女仆十枚路易金币，让她替他取得图尔维尔夫人的随身衣袋，料想她可以夜里取走，早晨再放回原处，不致引人注意。女仆拒绝了。瓦尔蒙说她谨慎或胆怯，并承认无论自己的劝说还是金钱，都无法打动她。这次失败让他忧心自己暴露了意图，也担心自己贸然行事。

瓦尔蒙没有放弃搜寻，而是转向自己的仆人；他认为仆人与女仆的关系或许能让自己对她施加影响。仆人提醒他，亲密关系未必会使另一个人听命，也质疑女仆是否可靠、能否保守秘密。他的建议使瓦尔蒙原先把这段关系当作简单控制手段的设想复杂起来。不过，两人的谈话也提供了改变计划的实际细节——女仆的房间与图尔维尔夫人的房间只隔着一道薄薄的隔板，因此这对男女每晚都在女仆房中相会，在那里谈话不那么容易被人听见。

利用女仆的秘密设下圈套

瓦尔蒙利用这一安排，制造出一种让女仆害怕秘密曝光的局面。凌晨两点，他提着灯前往女仆与仆人约好见面的房间。他假装自己反复按铃叫女仆，却始终得不到回应。仆人装出惊讶和窘迫的样子，瓦尔蒙则派他去烧热水。如此一来，瓦尔蒙便能在两人会面的情形已经暴露之际，独自面对女仆。

瓦尔蒙看出女仆的窘迫给了自己优势，便刻意维持这种局面。他保持镇定，没有趁机向她提出性方面的要求，而是把谈话说成一桩交易。他的克制本身就是策略的一部分——眼下的目的不是追求女仆，而是让她明白，若想继续保守秘密，就得配合他。他答应不泄露自己发现的事，条件是她第二天夜里把图尔维尔夫人的随身衣袋交给他；他还再次提出给她十枚路易金币。女仆答应了。先前失败的收买，如今变成了一桩交易，而迫使她答应的压力正是瓦尔蒙精心制造的发现。

夜间交付与文件

瓦尔蒙没有立刻查看信件。第二天，他外出打猎，以此为借口暂不回复图尔维尔夫人，直到自己检查过她的文件。回来后，他受到冷淡的接待。罗丝蒙德夫人提起他的缺席时，图尔维尔夫人意味深长地说，他在那里能找到的乐趣有限。瓦尔蒙把这番话视为她不悦的证据，并借回答之机把自己说成郁郁寡欢、心事重重，同时等待约定的时刻。

那天夜里，女仆按照约定把文件交给瓦尔蒙，以换取他的沉默。瓦尔蒙说，自己仔细清点了这些文件，因为每一件都必须放回原处。他先发现两封图尔维尔夫人丈夫的来信，信中满是法律事务和夫妻间的情意；两封信都与瓦尔蒙无关。这一发现令他失望，但其余文件却提供了他要找的东西。文件中有几张瓦尔蒙伪造的第戎来信残页，被仔细收拢在一起。他注意到信上有图尔维尔夫人明显的泪痕，这是信件触动了她的实物证据。他还发现自己的信按日期依次保存，其中第一封信有一份抄本，是图尔维尔夫人用变了形、不稳定的笔迹写下的。这些细节并未直接揭示她的想法，却与她冷漠的表象相矛盾——她保存并抄录了他的信，而伪造的来信也令她动容。

发现、报复与书信所呈现的视角

这些文件回答了瓦尔蒙关于谁警告图尔维尔夫人的疑问。他找到了沃朗日夫人的信，并把图尔维尔夫人对他的信任动摇、自己被催促离开的责任归咎于她。他的叙述把这番警告说成对自身幸福的攻击，却也承认了它带来的实际后果——他将被迫离开。他把这一挫折转化为报复计划，宣称自己要回巴黎，转而把注意力放到沃朗日夫人的女儿塞西尔·沃朗热身上。他还考虑，爱着塞西尔的丹塞尼骑士是否能为这项计划所用。

因此，这一事件让瓦尔蒙获得了两类消息。书信使他掌握了图尔维尔夫人受到自己影响的证据，同时也指出，沃朗日夫人正是他所怨恨的反对者之源。然而，读者是通过瓦尔蒙自己的信，以及他对所发现之物自利的解读，得知这些发现的。他仔细清点文件，留意文件的次序、笔迹和状态，使这番搜寻显得具体可见；而他从欣喜于图尔维尔夫人流露的情意，迅速转为对沃朗日夫人的愤怒，则揭示了亲密关系在他手中如何轻易变成情报与报复的工具。女仆的私下关系是实现这一切的手段，而更大的后果，则是瓦尔蒙把截获的书信转化为一套新的伤害计划。