鹦鹉岛监狱

鹦鹉岛监狱的重要性，与其说在于它作为描绘出的场景，不如说在于它是弗朗西斯·卡弗过往的文献痕迹。一封监狱来信证实，卡弗在获释并前往但尼丁之前曾在那里服刑；后来，克罗斯比·威尔斯也指出，卡弗正是在这所监狱服刑。这些提及共同使监狱成为连接卡弗隐秘过往与威尔斯叙述核心——身份遭盗用——的纽带。

监狱来信与卡弗的行踪

来自鹦鹉岛监狱的一封信感谢永生先生的询问，并告知他弗朗西斯·卡弗离开监狱后，乘坐汽船“斯巴达号”驶往但尼丁。有人用颜色较深的墨水在信末添上了山楂树旅馆。该文件提供了目的地和一个可能的地址，使卡弗获释后的行踪成为一连串可追查的记录，而非未经证实的传闻。

一名华人访客上门寻找卡弗时，这封信也随之出现。埃默里·斯泰恩斯想起卡弗的吩咐，称这里没有那个名字的人，并引导访客改找弗朗西斯·威尔斯这个名字。访客出示监狱来信后，斯泰恩斯得知卡弗曾是囚犯。这一发现令他震惊，不过他也觉得并非全然出乎意料；尽管如此，他仍否认认识任何名叫弗朗西斯·卡弗的人。

作为隐秘过往的监狱

后来，克罗斯比·威尔斯问莉迪亚·威尔斯是否认识曾在鹦鹉岛服刑的人，监狱的重要性再次显现。她回答不认识，威尔斯也说他不认识。他们简短的对话让访客的问题及其含义悬而未决——这所监狱已经与他们身边的某个人有所关联，但两人都没有承认这层联系。

之后，威尔斯告诉比尔，卡弗是曾在鹦鹉岛服刑的前囚犯。他坚持说，存放在坎伯兰街保险箱里的矿工权证、证明文件和其他文件都被盗了，而卡弗正在冒用他的姓名。因此，提及这所监狱也成为威尔斯解释身份盗用的一部分——卡弗的过往不只是个人经历的资料，威尔斯还在试图证明以他的姓名行事之人是个冒名者时，将这一事实作为依据。

叙事意义

鹦鹉岛监狱是通过与之相关的记录和证词呈现的——监狱来信、携带这封信的访客，以及威尔斯后来提出的指控。这些彼此独立的线索逐步强化了卡弗隐秘过往的重要性。这个地点也突显了姓名与文件之间的对照——卡弗的服刑经历可以记录在案，但威尔斯自己的文件却遭人窃取，使另一个人得以冒用他的身份。因此，监狱将卡弗获释的记录与更广泛的争夺联系起来——谁能令人信服地自称弗朗西斯·威尔斯。