在书中，安妮塔·希尔在克拉伦斯·托马斯1991年美国最高法院提名听证会上的指控，是后来关于性骚扰和公共问责的讨论中一个熟悉的先例。这段回溯的历史体现了其重要性——记者调查各行各业和各类机构中的骚扰时，这场争议已是他们共同认知框架的一部分。

一个广为人知的先例

在讨论记者开展报道时所具备的背景知识时，书中提到，他们熟悉克拉伦斯·托马斯和比尔·克林顿的相关事件。书中索引还分别将希尔和托马斯与提名听证会联系起来，把这些指控纳入对性骚扰公共历史的叙述。因此，书中提及这场事件，是将其视为一场众所周知的全国性争议，而不是将其作为孤立或新近发现的议题引入。

从公共争议到职场制度

报道计划将关注范围从个人指控扩大开来。记者比较来自不同行业的叙述后，开始发现，旨在遏制骚扰的做法也可能使骚扰持续存在。职场法律将骚扰视为侵犯民权的行为，而和解及保密条款则可能使相关叙述无法公之于众。在这一更广阔的框架中，希尔—托马斯争议标志着一个早期节点——有关性行为和权力的指控进入了美国最高法院提名辩论的核心；后来的调查则考察组织惯例如何在不那么显眼的场合压下此类投诉。

更广泛的经历领域

本书将这段历史与来自餐饮、科技、建筑等领域的劳动者叙述并置，这些领域的条件和风险各不相同。书中还描述了一场后来的聚会，参与者是一些女性，她们的经历来自娱乐业、低薪工作以及美国最高法院提名确认政治等不同领域。这些背景不应与希尔的个案混为一谈——将它们并置，是为了凸显女性在不同环境中公开发声所面临的种种障碍。希尔的指控仍是本书追溯这些女性以不同途径公开作证时所处的政治与文化背景的一部分。