要生养众多

“要生养众多”是《创世记》中在关键时刻反复出现的创造诫命与祝福，将生物和人类的繁衍同神的供应、存续和立约联系起来。它先是对水中的生物和飞鸟发出，随后对人类发出；洪水之后，叙事从毁灭转向重新繁衍大地，这诫命又对挪亚和他的儿子重申。

创造与祝福的范围

第五日，上帝赐福给水中的生物和飞鸟，命令它们繁衍，充满各自的领域。这一用语将繁殖置于有序的受造世界之中——水中充满生物，飞鸟在地上繁衍，各类生物都蒙福，得以延续其种类。

第六日，这诫命扩及人类。上帝照着神的形象造人，有男有女，赐福给他们，并吩咐他们生养众多、遍满全地、治理这地，也管理其他生物。这项赋予人类的使命伴随着供应——上帝赐给人类结种子的植物和果子作食物，赐给动物青草作食物。场景以耶和华认定所造的一切都甚好作结。

洪水之后的重申

洪水之后，上帝赐福给挪亚和他的儿子，再次吩咐他们生养众多，使地上重新有人居住。这一情境赋予这句话新的迫切性——挪亚一家和从方舟出来的生物是劫后幸存者，生命将由他们重新遍及大地。上帝吩咐挪亚带出所有活物，使它们在地上繁衍增多。

重申的祝福也伴随着人类与动物及食物关系的变化。活物交在人手中，活动的生物和青草都可以作食物，但带着生命的肉，也就是血，不可吃。人若流人血也要承担责任——禁止杀人的规定以人类是照着上帝的形象受造为依据。

立约的反复主题

洪水之后的情境直接引出上帝与挪亚、他的后裔以及一切活物所立的约。上帝应许不再以洪水毁灭所有生灵，并以云中的虹作为这永恒之约的记号。因此，生养众多的祝福属于一项更广泛的保证——地上的生命将继续存续。

在这两个情境中，反复出现的言辞将创造与复兴联系起来，但并未将两种情形视为相同。起初，丰盛在一个被称为甚好的世界中展开；洪水之后，繁衍则成为劫难中幸存的生命所领受的应许与使命。这句话的反复出现使延续本身成为主题——尽管人类暴行横行，洪水带来毁灭，大地仍将再次充满生灵。