我是自有永有者

“我是自有永有者”是摩西询问应当把什么名字告诉以色列人、作为差遣他的来源时，上帝给出的回答。这一启示使这个名字成为摩西宣布以色列人脱离埃及的使命凭据；后来，《申命记》又将这权柄置于以色列民所记念的立约关系及其持续承担的义务之中。

启示与差遣

在燃烧却没有烧毁的荆棘那里，上帝告诉摩西，要召集以色列长老，宣告他们祖先的上帝已看见他们在埃及所受的苦难，并要领他们到流奶与蜜之地。摩西问，如果以色列人询问差遣他的上帝叫什么名字，他该如何回答。上帝说：“我是自有永有者”，并吩咐他告诉他们，是“我是”差遣了他。

这个回答随即与祖先的名字相连——耶和华，即亚伯拉罕、以撒和雅各的上帝，是差遣摩西的那一位；这要成为世世代代所记念的神圣之名。因此，这一启示赋予摩西奉名发言的权柄，同时将新的拯救应许与祖先的历史联系起来。

名字、立约关系与集体记忆

摩西后来向全体以色列人讲话时，回顾耶和华在何烈山与百姓立约，并从火中向他们说话。摩西曾站在耶和华与百姓之间传达神的话，因为百姓害怕火。诫命一开始便指出，耶和华是领以色列人出埃及的上帝，因此，拯救被明确作为百姓承担义务的依据。

这名号的权柄延续于日常的记念操练。以色列人受命要尽心、尽性、尽力爱耶和华，把这些话记在心上，教导儿女，在日常生活中反复谈论，并将它们记在手上、额上、门框和城门上。因此，启示的名字不仅属于摩西所受的差遣，也属于群体一再传授盟约教导的生活。

忠信、警告与应许

《申命记》将立约关系呈现为一段有后果的关系——顺服与赐福、人数增多、土地丰饶和保护相连；转向别神则招致失去产业和受咒诅的威胁。经文称以色列民蒙拣选、成为珍宝，并非因为人数众多，而是因为耶和华爱他们，并要守住向其祖先所起的誓。上帝信实的宣告，既支持守诫命的要求，也保证立约关系延续不息。

警告所涉及的也不只是拥有土地。如果后代行事败坏、制造偶像，天地便被呼唤作见证，证明以色列民将面临被分散到列国之中的威胁。然而在困境中，百姓仍可尽心尽性寻求耶和华；经文应许，这位有怜悯的上帝不会忘记向他们祖先所起的誓。在后来的教导中，向摩西启示的名字处于一系列主题之中——拯救、义务、审判，以及归回的可能。