像野驴一样的人

“像野驴一样的人”是耶和华的使者对以实玛利出生前的描述。夏甲因遭受苛待而逃入旷野时，使者向她说出这句话，将这个孩子描绘成一个桀骜不驯、独立而好斗的人物；与此同时，围绕他的应许也明确指出，他将存活、子孙繁多，并成为大国。

这句话所处的场景

撒莱没有生育过孩子，便把她的埃及婢女夏甲给亚伯兰作妻子。夏甲怀孕后，两名女子的关系恶化——夏甲轻视撒莱，撒莱责怪亚伯兰，而亚伯兰任由撒莱处置夏甲。撒莱苦待夏甲，夏甲便逃走了。

耶和华的使者在通往书珥路上的一口泉旁找到夏甲，并直呼她的名字，指出她是撒莱的婢女。夏甲解释自己正在逃离主母后，使者告诉她回去并顺服主母，同时应许她将有数不清的后裔，并赐她一个儿子。“像野驴一样的人”这一描述出自这番预言。

含义与预言

这个意象以对抗和自立来刻画以实玛利——他的手要攻击众人，众人的手也要攻击他。然而，预言并未将他的未来局限于冲突。他要住在众弟兄的对面，他的母亲也得到应许，他的后裔将多得无法数算。他的名字以实玛利，正是以“耶和华听见了夏甲的苦情”这一宣告来解释的。

夏甲以“看顾人的上帝”之名称呼向她说话的耶和华。因此，那口井被称为庇耳拉海莱。这个场景将儿子未来的强悍形象，与母亲在旷野中被看见、被听见的经历联系起来。

应验与家族背景

夏甲回去后，为亚伯兰生了一个儿子，亚伯兰给他起名叫以实玛利。当时亚伯兰八十六岁。后来，上帝应许撒拉将生以撒时，也宣告祂已经听见以实玛利的祈求——他将蒙福、子孙繁衍，并成为大国；他的后裔中将有十二位族长。然而，立约将与以撒确立。

以撒出生后，撒拉要求把夏甲和她的儿子赶走，使以实玛利不能与以撒同分产业。亚伯拉罕虽然因分离而忧伤，上帝仍告诉他要听从撒拉，并应许以实玛利也必成为一国，因为他是亚伯拉罕的后裔。在别示巴旷野，夏甲担心孩子会死时，上帝听见了他，指给夏甲一口井，并再次应许以实玛利将成为大国。以实玛利在巴兰旷野长大，成为弓箭手。

叙事意义

孤独而好斗的人物意象，因这句话说出的情境而更为有力——它不是在安定的家宅中说出的，而是对着一名逃亡女子，在旷野泉水旁说出的。它标示出以实玛利预示中的独立性，以及他在亲族之间备受争议的位置；与此同时，周围的应许坚称，冲突并不意味着他遭到遗弃。夏甲的遭遇也预示了后来的叙述——上帝在旷野中听见以实玛利，并在他的性命受到威胁时供应水。