现场指纹与雅各布指纹比对吻合

指纹比对将雅各布·巴伯与本·里夫金遇害案联系起来，构成两人之间首个具体的法证关联。本·里夫金未拉上拉链的运动衫内侧标签上留有一枚指纹，经确认是雅各布的右手拇指指纹，使案件从存在身份不明痕迹的调查转变为指向负责调查的调查员之子的案件。这一比对既是核心证据，也令安德鲁·巴伯个人受到冲击——他被安排带薪休假，不得查阅案件材料，并由尼尔·洛吉迪斯接替。

现场的指纹

本·里夫金的尸体是在冷泉公园发现的。初步检验未发现防御性伤口，凶器也未能寻获。在有限的物证线索中，有一枚清晰的指纹，留在他未拉上拉链的运动衫内侧标签上的血迹中。指纹的位置表明，有人可能曾抓住本的运动衫；但在调查人员将其与已知指纹比对之前，这枚痕迹本身并未表明是谁留下的。起初，它与本或发现尸体的保拉·贾内托的指纹都不吻合。

指纹所在的位置与身份确认同样重要。调查人员认为，指纹是在内侧标签上，而不是仅仅留在衣物的某处——报告记载，雅各布曾伸手抓住运动衫，并在标签上留下了右手拇指指纹。这一具体接触使法证结果具有重大意义；不过，指纹本身并未完整说明雅各布是在何时、为何触碰这件衣物。

实验室比对结果

安德鲁得知，里夫金案中的指纹属于自己的儿子时，真相随之揭晓。州警犯罪实验室出具的一份装订报告赋予了结论正式效力——报告确认，凶案现场提取的潜在指纹与雅各布指纹卡上的已知指纹有十二个比对点。报告指出，十二个比对点超过通常确认匹配所需的八个。

安德鲁看过报告后表示，这肯定另有解释。他的困惑体现了两者之间的冲突——一方面，结果以精确的技术语言表述；另一方面，父亲坚信结果不可能像表面所示那样简单明了。传达消息的同事也回应说，事情肯定有解释；但这份共同的宽慰并不能推翻报告确立的事实——指纹被认定属于雅各布，案件也因此有了将他与受害者衣物直接联系起来的法证证据。

安德鲁被调离案件

比对结果也改变了安德鲁在调查中的处境。有人告诉他，他将被安排带薪休假，部分原因是此前让他继续经手此案本身就是个错误。州警将陪同他前往办公室，让他取走个人物品；他不得带走任何文件或案卷，也不得触碰电脑。案件工作成果归办公室所有，这提醒着他，他的职业职责与个人利害如今已直接冲突。

安德鲁问谁会接手此案，得到的答复是尼尔。安德鲁简短的回应表明，他意识到局面已经逆转——曾经的同事、如今的职业对手尼尔，将负责审理此案。案件移交并非因为法证发现证明雅各布有罪，而是指纹比对造成的利益冲突，以及安德鲁与嫌疑人的关系，使移交成为直接后果。

意义与局限

这次比对将一条原本身份不明的线索转变为与雅各布相联系的明确证据。比对点的数量——十二个，而规定标准为八个——使这一发现具体而明确，令安德鲁难以置之不理，尽管他本能地试图寻找另一种解释。这一幕的力量来自这种张力——实验室能够确认指纹属于谁，但单凭指纹无法叙述接触发生的完整经过。

对于调查而言，这枚指纹使注意力转向雅各布，并让尼尔接手案件。对于安德鲁而言，同一证据使他作为调查员和父亲的身份发生冲突——这份报告不只是一项办案材料，也是他失去调查权限的原因。因此，这一结果带来两项彼此相关的后果，一项关乎证据，一项关乎个人，却没有解决单凭指纹究竟能证明多少与谋杀有关的问题。